称臣 第20节（1 / 2）

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入了内里，他不禁一惊，见简明之已然危坐于案前，此时还未至天亮，如此看来他竟是一夜未合眼。

温回舟斟满一杯茶，奉至简明之手边，见他一脸疲态，眉心深锁，便知他定是遇到什么不解之事，由是出言询问道：“殿下缘何忧心？可否说与臣，臣愿为殿下尽绵薄之力。”

便如简是之所言，温回舟此人尤善言辞，他的话语总能恰到好处地砸到人心坎里，却又让人听不出刻意，只觉温和舒畅。

故而这数日相处下来，简明之益发倚重于他，此刻听他这话音，倒真是替自己忧思，便也不打算瞒他，倾诉苦水般将自己近日所遭困境一一言明。

“前日有前线紧急军报送入，孟将军奏表言道北疆近日活动频繁，常偷越边境，似有挑衅之意，朝廷军队由此排布兵阵，于边线处与北疆对峙，然战马稀缺，多由民饲马匹顶替，其速度能力断然不敌专供战马，又言及时令已至十月尾，边境苦寒多风雪，将士今年的冬衣却仍未下发……本宫看过他列数种种，言外之意，便是要向朝廷讨要钱财。”

温回舟眸光微转，已将这事的前后缘由猜出了八九分，便道：“历来拨往军中的银钱都是十月初便发去的，由有司分散采买，最迟不过中旬，一应物什便也该齐全了，孟将军缘何此时来信说明这些？”

这倒是正问到了简明之心中，他不由攒眉蹙额，叫苦道：“这正是本宫忧思的，返回信件询问却迟迟不见答复，而军中急报一封接着一封，连连催促，前夜里竟上书了数百名士兵的亲手署名，颇有逼迫之意。”

温回舟瞧他愁眉不展，颇有难色，便温声道：“殿下不必如此忧心，凡前线之事，都是最最紧急的，孟将军亦是为账下兵卒思虑，难免催的紧了些。”

简明之心中烦忧过剩，亦不顾杯中茶汤早已凉透，仰头便啜饮而下，满面愁苦道：“说来轻松，本宫如何能不忧心，朝廷拨出钱款为军队备冬衣粮秣之用，足有银万两，其间翻了多少路，经了多少手，若要层层盘查下去，怕是到了年关也查不出什么头绪。”

愈说便愈加忧愁，他不免怨道：“这套规法早早便承袭下来，历朝历代都是这么个做法，怎的本宫不过监国才几日，竟就出了如此大的纰漏，当真是诸事不顺！上天若当真看不得本宫做这太子，不如早早降下罪愆，除了本宫皇太子玉带罢了！”

温回舟淡淡然听他抱怨完，又为他添茶，宽慰道：“殿下万莫妄自菲薄，殿下在朝堂多年，有甘愿追随者，自然也有心生怨怼者，殿下今时初登高位，保不齐便有什么人暗中有所动作。”

简明之揉捏眉心，面上愁云更浓，又道：“纵是真有人敌对本宫，此刻也不是查凶论罪的时候，孟将军那边接连催促，本宫亦无他法，只得再从国库拨些银钱送至军队，可谁知……”

言至此处，简明之心内忧愁已登至极点，一时愁火攻心，不自禁重咳了几声。

温回舟将茶杯朝他推了推，他却再无心思喝下，平息了气息后又道：“孟将军竟又接连上书催促，言道那银两并未有分毫送到军营……”

“殿下……”

简明之的话突然被打断，他抬眼见是钟术慌张小跑而入，立时脸色一沉，已然猜到了他要说些什么。

钟术此刻也顾不得礼仪，跌跌撞撞入了殿内，朝简明之垂首慌乱道：“殿下，是陈尚书，陈尚书求见……”

简明之哑声道：“如今那银两不知去向，孟将军日日三五封加急信件送来，陈尚书还不依不饶，要与本宫对账……昨夜里足折腾到丑时，好说歹说将他劝走，这不，又来了……”

温回舟亦听出了此事的棘手与为难，对于简明之的处理之方他不置可否，眼下要紧的是门外叫嚣的陈尚书。

户部尚书陈冈，又为当朝齐王的老师，人人都知晓他是个眼里不揉沙子的脾气，凡事较真得紧，莫说是太子，就是皇帝行事出了纰漏，他也是死咬着不放的。

温回舟暗自思忖了半晌，忽而起一念头，便问简明之：“殿下，您自国库又拨了多少银两？”

简明之哑声答他：“白银一万两。”

听得此数，温回舟心内陡然一惊，这可当真不是小数目。

温回舟眸中惊慌一闪而过，又恢复了平淡面色，道：“殿下莫忧，请令臣出去与陈尚书言说。”

陈冈那样的倔强性子，简明之委实不信温回舟能让他老老实实离开东宫，可自己也着实没有别的法子，便颔首示意。

不过一盏茶的功夫，温回舟便又重入殿内，面上依旧不悲不喜，瞧不出心思，不过简明之知晓他定是将陈冈劝离了，不然陈冈绝不会放他这般回来。

简明之不由生出几分好奇，这阖宫之中能与陈冈交锋的，可属实没几个，便问他：“你都同陈尚书说了什么？”

温回舟淡淡答道：“无他，臣只说三日后，东宫自会将国库亏空悉数补齐，陈尚书忠于职守亦不是好管闲事之人，他责下没了差错，自然也不会再多问旁的。”

简明之刚欲稍稍松出一口气，忽而想到什么，豁然心弦紧崩，神色也不自禁慌乱，惊问他：“一万两，三日后，由东宫补齐……本宫如何拿的出？！”

温回舟全然不似简明之那般急切心焦，似乎已将一切都掌握，仍旧淡然道：“这也是没有办法中的办法了，为防陈尚书一纸奏章送到大相国寺，殿下只能自己补这空缺。”

简明之使劲按揉着突突跳痛的太阳穴，无望道：“可这事，陛下总会知晓的，躲不过的，本宫这太子之位，怕是坐不长久了。”

温回舟眸光忽而闪了闪，道：“臣倒是有一法。”

简明之猛然抬眸望向他，应道：“讲来。”

温回舟凑上近前，压低了嗓音细细说道：“殿下若不想惹陛下降怒，便要寻个顶替之人，此事总归是要有人承下来的，殿下便将这一切罪责推到那戴罪之人身上便好。”

简明之怔怔盯了他一会，慌乱之际也别无他法，一时心念微动，便低声问他：“本宫该寻的，是何人？”

温回舟眉眼中闪过一抹不可察觉的浅淡笑意，轻声答道：“茶马御史，燕朔。”

他又旋即解释道：“此处丢失的银两，大半是做购买战马之用，冬衣粮秣等较此不过九牛一毛，战马供应不得，自然是茶马御史的罪责。”

简明之自忖一会儿，瞧向温回舟又问：“可那燕朔若要与本宫当堂对质，又该如何？”

温回舟无言，只唇角淡淡一点笑，与简明之对视一瞬，便躬身施礼而退了。

简明之揉着眉心暗暗思忖，忽而恍然领悟了温回舟未挑明的意思，这般念头一出，顿时有一股寒凉之意自他心中蔓延到周身各处。

太子监国，可先斩后奏，若要免于责罚，就要令那替罪之人死无对证。

一个外臣的性命，较之他的前星之位，着实算不得什么。

景元六年霜降这一日，太子殿下令旨，以茶马御史燕朔私吞军款为由将其斩首示众，其家中男子获徒流，女子变卖为奴，府中一应物什皆收缴国库。

皇帝本于大相国寺静心礼佛，下令不许任何人打搅，可陈冈听闻此事后思来想去，还是觉得处理不妥，故而手书一封密函冒死呈到了皇帝手中。

皇帝得知此事，当即大怒，于佛祖前就将手中茶杯摔个粉碎，夤夜驾车赶回了禁中。

今夜宫中注定不太平，丑时刚至，垂拱殿内一派灯火通明，其内间或传出皇帝的声声责骂与简明之毫无底气的连连讨饶。

自宫人们在禁中当差始，还从未见过皇帝动此大怒。

此事如乘风一般霎时传遍了整个皇城。

祸起萧墙，江稚鱼于东宫之内已将这事的首尾听全了，自然再无半点困意，匆匆赶往前殿。

甫至前殿，便瞧见了温回舟，他一袭素衣立于梧桐树下，面上依旧如往常般云淡风轻，似乎早就将一切都料到了。