第四十一章官场肃贪(1 / 2)

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煌羽二十六年

在慈仁皇后美美为江山社稷立功后,宫中上下一片喜庆的时候,一道来自兗州的奏章又将朝野君臣的神经全部绷紧了,因为煌接到来自于督察院部门送过来的密摺专奏,这是一件有人欺上瞒下,玩忽职守但没有真评实据的一件疑似贪污案。

地点是兗州地界的鲁、冀、苏、赣、鄂等地遭受到百年不遇的大旱灾,百姓无食,瘟疫蔓延,煌派出钦差大臣王新巡视灾区,督察院署官郭秀向左督御史包芳与右督御史韩可宜反映,王新与某个官员在兗州形跡不轨,两人有借用职权索贿受贿之嫌,面对这种官吏,煌自然是不会放过,根据郭秀的情报显示,得知这个当事人可能是县令刘高,他是平时办公的政绩平平,有时却是趾高气昂,花大钱,找女人,喝花酒,唱崑曲的官员,这次,居然还被参劾疑似贪墨朝廷的賑灾粮款,煌大怒,当即下旨:「立即逮捕刘高并指派钦差大臣前往江苏查察灾情和賑灾情况」。

很多大臣都推荐郭秀,煌询问左右,太子奕?、包芳、韩可宜三人也认为郭秀是最合适人选,煌权衡之下,最终决定派郭秀前往兗州巡查灾情,另一方面,刘高在兗州被抓,引起贪污賑灾钱粮的主谋,苏州知府蔡振极度恐慌,因为在鲁县,发生灾民公然抢夺财物的事件,蔡振虽然判处为首者死刑,但是在苏州、兗州两地,又接连发生了灾民抢夺富户的事件,迫于日益严峻的暴动形势,蔡振顿时是乱了分寸。

三月,担任钦差的郭秀到达灾区,还真的发现当地官员贪墨朝廷的賑灾粮款,立刻如实的上奏煌,煌命令都察院左都御史包芳带队前去覆查此事,但是却被前任钦差王新提前的发难,在朝堂上陈述江苏巡抚江宾、苏州知府蔡振、江寧知府于甲三人恪尽职守,尽心尽力拯救灾民,贪墨之事是纯属子虚乌有。

四月,刘高被押回京后不久,因贪污罪证不足,兗州知府吴兴武、同知王喜、通判何寧等官员也联合上奏保举,煌只能暂时放过他,最后刘高被贬到兗州担任知县并带镣办公。

刘高因为郭秀告发于他,让他损失惨重,便不由暗中算计,计画就是到江苏,知府蔡振知道刘高这个人贪财,而对郭秀却不了解,为了打点好钦差大臣,他派钟华急赴兗州去打听情况,然后顺便联合吴兴武、王喜、何寧等官员,为迎候钦差大臣,在路旁布置了賑济站,搭起粥棚,营造賑济灾民假象,蒙蔽郭秀等人。

而郭秀也不是省油的灯,他微服出行,特意乘小船从水路赶往江苏,一到江苏地界,立刻发现兗州街上饥民成群,郭秀从灾民中得知,他们只领到一点救济粮,而本应该囤有大量粮食的东大仓实际上是空的,郭秀在府衙大堂询问东大仓囤粮的去向。

郭秀要求在兗州张贴佈告,对那些存粮藏匿不借者,一经发现,立即斩首,重奖揭发府县官员借洪水灾害贪污勒索营私舞弊的行为。此令触及地方官员利益,知府吴兴武话中有话地警告郭秀提防刘高的儿子为父报仇。郭秀听出他的弦外之音,不为所动。

魔高一尺,道高一丈,就在蔡振与刘高正在算计如何对付郭秀时,煌开始动作了,使出声东击西计策,先是假意詔告天下实行第二次下江南行动,实际上则是和陶三德、法胤也假扮成客商进入地界,从灾民口中得知一切,这时煌不动声色,乔装打扮进驻苏州,再者,让陶将旨意送回垣日宫,諭令包芳、韩可宜等人随时等候传换,也是由于煌藏的很深,蔡振一行和郭秀都没有发现皇帝已经到了江寧,所以两派人马还在跟彼此斗法,丝毫没有警觉。

五月,郭秀在府衙大堂询问东大仓囤粮的去向,知府吴兴武辩称已经全部用于賑灾,就连朝廷拨下的七十万两賑灾款也已经用于救灾,郭秀命令连夜封存所有账簿,在逐一核查,郭秀还让张恭上报朝廷徵调粮食十万担,同时向兗州城中大户人家借粮,以解燃眉之急。

蔡振虽然派出钟华打探消息,却依然担心钦差大臣在兗州查出问题后再到苏州巡查,他决定假借探望母亲的名义,前往兗州看个究意,吴兴武见他的威胁没有奏效,便与同知喻顺喜、通判胡寧等人商议用别的办法逼郭秀就犯,他们选了两名青楼女子冒充灾民投宿到郭秀所住客栈,以色相引诱,同时,胡寧以拜会为名送上数精美的玉碗,郭秀先是婉言谢绝,请胡寧将玉碗悉数兑换成大米,賑济灾民。

威胁、利诱、美色都没能打动郭秀,吴兴武为此一筹莫展,喻顺喜突然来报,有人在兗州街上看到了蔡振。吴兴武深知蔡振老谋深算,急忙赶往蔡家救助,蔡振施了一条毒计,对吴兴武的求助不以为然,只是对他讲了一段唐玄宗时有黄姓同知向钦差家中送“土產”的事情,吴兴武和喻顺喜从中参悟到弦外之音,于是依计行事,让人将一箱金银财物送到京师郭府,推说是郭秀在路上买的书,并告诉郭府家人,暂时不要打开,等郭秀回来再行清理。

郭秀父亲郭刚,是煌羽十五年辞官的太昌朝老臣,感觉事情蹊蹺,让家人打开书箱,取出装书的布装,却见里面装的尽是金锭、银锭,以及金银首饰,郭刚想马上报官,郭母却阻拦不让,担心因此害了郭秀,郭刚纲无奈,只好先让家人赶往兗州向郭刚问清楚情况,但是,锦衣卫兗州北镇府司镇抚的手脚却比双方都更快,早把此事密奏给假扮客商的煌,煌命大理寺少卿张翔先行前往兗州调查郭秀是否受贿,随后计划借巡视旱灾实情之便绕道兗州。

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