第50章（2 / 2）

第二天驿站有人把他们送到江边，上了渡船，便把马车带回了驿站，只有乌云跟着上了渡船。过了江之后，阿瓜又另外找了辆马车，这才重新上了路。

渡江这段花的时间长，等他们到了扬州，已经快到傍晚了。进了城之后，他们发现人们都往一个方向跑。

呼延锦拦住其中的一个，问了才知道，大家都是去贡院门口看热闹的，今天是乡试第三场童生们出考场的日子。

“对啊！徐三哥、徐二哥不是在参加乡试吗？我们刚好去接他们去！”花荞高兴的说。

自从上次破了梧桐书院的密室杀人案，他们就再没见过徐之锦，想不到，好巧不巧，赶上他考试出场。

呼延锦让阿瓜和灿儿带着乌云去客栈，自己赶着马车，和花荞一起到了贡院门外。

第106章 遇臭号熏倒徐二哥

花荞和呼延锦到了贡院门口，才知道为什么家里没考生的，也要积极跑来嗑瓜子。这里简直就是在上演催泪大戏。

马车是过不去了，呼延锦找了个最近的地方停好，拉着花荞的手臂挤了进去。

乡试分成三场，每场三天，因为中间要专场两次，所以一共九天七夜。贡院是专门给生员进行考试的地方，宽三尺、深四尺的号舍一字排开，六、七十间一排，每一排的尽头，是放着马桶的五谷轮回之所。

生员们在那巴掌大的号房里，不但要绞尽脑汁对付打量的试题，还要受尽体肤之劳。所以最后出来的时候，最好状态就是自己走出来。

门口伸长脖子等的家人，就是来看需不需要进去抬。

“咦？那不是徐二哥吗？他怎么站在外面嗑瓜子？”花荞拉拉呼延锦的袖子问道。

呼延锦也看到了徐之衡，正站在人群中踮着脚向门里张望。看他头发梳得整整齐齐，衣服干干净净，怎么也不像刚从号房里放出来的样子。

“徐之衡！你好大的胆子！”

呼延锦比他高半个头，在他头顶这么一叫，把专心致志找人的徐之衡吓了个半死。转过头一看，才拍着胸口喘过气来。

“哎哟喂！你们吓死我了！呼延大人、花荞，你们怎么来啦？也是来接我弟弟的？”

“我们还要问你呢！你不是生员吗？不在里面考试，怎么跑到外面来了？”花荞急忙问道。

她这一问，竟把那么大一个徐之衡给问哭了，他拉起自己袖子抹眼泪道：

“我命苦啊！我娘生三个孩子，我就生得最矮，好不容易有点雄才伟略，又不让我发挥，大哥有家业可以继承，三弟又比我帅那么一点，姑娘都是看他不看我，你说我娘生我干嘛……”

“你可不可以说重点。”呼延锦真是哭笑不得。

“这还不够重点吗？这就是我百思不得其解的重点！这几天我天天都在想，都说天妒英才，这说的就是我啊……”

见他还要絮絮叨叨下去，花荞打断道：“是你在里边作弊被赶出来了？”

谁知她这一问，石破天惊，旁边的人都一起看了过来，大明考场里作弊可是要坐牢的，做了弊还好端端的站在这里，这可是爆炸新闻。一个个指指点点的吃瓜。

徐之衡急了，扯着嗓子叫到：“我哪有作弊！我是……我是抽到了底号……被臭晕了抬出来的……”说完又“哇”的一声哭了。

“切！又不是什么新闻。”

“就是，还以为是作弊呢，一点不刺激。”

原来，生员进贡院之前，除了严格搜身，还要抽号房的号码牌，大家都怕抽到“小号”，就是建造贡院时，擅自偷工减料、缩小尺寸的号房，那腰酸背痛的，哪里有心情写好文章？

这还不是最可怕的，最怕是抽到“底号”。每排号房最后一间是茅厕，那紧挨着茅厕的那几件号房，味道可想而知。关键是，每间号房连门都没有。

徐之衡就偏偏抽到与茅厕一墙之隔的“天字臭号”。

第一天进去还好，臭是臭点，除了没心思写文章，好歹还活着。

好不容易胸闷气短的忍耐到第三天，可生员们自带的干粮有些都馊了。不知是谁吃了馊了的饭食，跑到茅厕拉稀，这下徐之衡彻底一口气上不来，晕死过去。

还好拉稀那位路过看了号房一眼，连忙叫来监考的小吏，这才把徐之衡抬出了贡院。

徐之衡呼吸到了正常的空气，终于缓过气来。只不过，他也回不去了，只有挥挥手告别了此次乡试，三年后再来。

每次乡试、会试，因为这些原因告别考场的考生就没断过，所以嗑瓜子百姓觉得不稀奇。但对于徐之衡来说，就是乌云盖顶，晴空霹雳。

“呼延大人，您说我怎么就这么倒霉？”徐之衡一把鼻涕一把泪。

他还有件倒霉事没敢说。今年来扬州出考题的，根本就不是鲁大郎姑母的表姐夫李大人。他花五十两银子买的策论集，一点用处也没有！

花荞安慰他道：“没关系，徐二哥你三年以后卷土重来。”这怎么听……也不像是句好话。

说话间，贡院的大门拉开了，蓬头垢面的生员们东倒西歪的往外走。叫人的、哭的、喊冤诉苦的、瘫软在地的，门口瞬间就像一百只青蛙同时叫起来一样。

花荞顾不得再理徐二哥，拉着呼延锦就往门口边挤。终于，她在人群中看见了徐之锦。

“徐三哥！徐三哥！”反正没人认识，花荞边叫边朝徐之锦挥手。

徐之锦除了眼圈黑黑的，显得有些疲惫，人的状态还好。他惊喜的看见了正在挥手的花荞，三步并作两步，张开双臂过去激动的就是一个拥抱。

被他抱住的人，还没等他心情平复便说：“我们可以松开手好好说话吗？”

徐之锦这才发现，自己抱的不是花荞，而是一步跨过来挡在花荞前面的呼延锦。难道花荞是幻觉？

“徐三哥，我在这里！”呼延锦后面娇小的花荞笑道。

“老三，老三！怎么样？都答出来了？”徐之衡也挤了过来。呼延锦忙说：“这里不是说话之地，我们先回客栈吧。”

徐之锦他们住的客栈是整条街最好的，刚巧阿瓜订的也是这一家，没办法，便宜的都被生员住满了。