第33章(1 / 2)

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“等到罗兰国王让议会通过战争税款,他的敌人早已经打到家门口了!”

这是鲁特帝国的贵族们常常挂在嘴边的话,尽管不乏夸张的成分,但罗兰国会决议的繁琐和迟钝仍可见一斑。

然而,这一次罗兰帝国的国会效率前所未有地高。

前后不过一个月,国会就结束,并成功地通过了两部改动极大的条例。

“你还看不出来吗?”

奥尔西斯无可奈何地叹气。

詹姆斯陪同他长大,又出自忠诚的王室附属家族,他其实有心让詹姆斯充当自己的心腹大臣。但是,詹姆斯就同绝大多数老贵族们一样,有着一些古板的看法,往往被旧俗蒙住眼睛,哪怕事情摆在面前也视之不见。

什么能够让一个臃肿庞大的政府机构以前所未有的速度运转起来?什么能够让一个充满争议与推诿的政府机构变得锐气蓬勃不畏改革?

“这两份条例幕后是过人的决心与胆魄啊。”奥尔西斯说,“不要把握住硝烟的手当作是握针线的,否则定会付出代价。詹姆斯。”

他的口吻严肃起来了,詹姆斯凛然一惊,尽管还有几分不情愿,却也不得不将正视起罗兰帝国这次的变动和那位神秘的女王。

“我们还要与罗兰帝国结盟吗?”詹姆斯思考了一下,问道,“如果他们从一开始就没有想要真正履行这份婚约,那么结盟的诚意也势必要大打折扣。罗兰帝国颁布这两部新的港口条例,目的是为了重建海军,也许有一天他们的海军就将与我们为敌。”

“哪怕未来会成为敌人,至少此刻,罗兰与鲁特必须为朋友。”鲁特帝国的年轻掌权者,奥尔西斯回答,“我们不能让罗兰转头回归教皇的怀抱。”

鲁特帝国在二十三年前确立新神教派为国教,阻断了国内教会与教皇国的联系,不再认可教皇为鲁特名义上的“皇帝”,公然建立起了自己的帝统。从那时起,鲁特帝国就与教皇彻底撕破颜面。

正是为了这个,在此之前阿瑟亲王代表兄长,前往罗兰进行婚姻谈判的时候,是从海上走的,而非陆路。

——要知道,鲁特帝国南部与罗兰帝国北部可是接壤的。

然而,罗兰帝国与教皇国也同样是接壤的。阿瑟亲王若是在罗兰边境为教皇国的人所逮捕——不用怀疑,类似的事情在这个时代屡见不鲜——那对于鲁特帝国将会是一个重大的打击。

与鲁特帝国不同的是,罗兰帝国境内旧神教派与新神教派长久共存,僵持不下。因此,罗兰帝国虽然也自称为“帝国”,却仍尊奉教皇为名义上的“皇帝”,没有彻底地与教廷撕破颜面——这使他们同教皇之间还有回旋的余地。

“罗兰女王是新神教教徒,教皇与教廷刚刚在不久前的宗教大会上宣布新神教派皆为异端。”詹姆斯提出不同的看法。

这下,奥尔西斯看他的目光就像是在看一个傻子了。

“我亲爱的詹姆斯,”他关切地问,“你为何会认为信仰这种东西,对君主有约束力?”

……………………

“看来奥尔西斯也知道,信仰对君主来说,不过是一张随时可以更改的面具。”浏览完从鲁特帝国来的信,阿黛尔轻笑着,将它扔到了桌面上。

罗兰帝国的国会刚结束不久,两部条例只是刚刚订立,还未真正投入实行,鲁特帝国的信使就到了。并不让人意外,罗兰企图重建海军的野心,引起了鲁特帝国的警惕——事实上,任谁都不会放心邻国强盛壮大。

最好的盟友莫过于不算太弱,但也绝不强大。

鲁特帝国就和雅格王国一样,希望罗兰将疲惫虚弱的状态永远保持下去——虽然他们也知道这不可能。

当然了,作为盟友,罗兰帝国也绝非忠诚可信。

罗兰现在做的事就是想趁着鲁特帝国深陷与雅格王国在图瓦的争端,又戒备教皇国的机会,让自己变得强大起来。至于强盛之后,两国将是盟友还是敌人……那就是大家心照不宣的事了。

不过,至少现在就像奥尔西斯在信中称阿黛尔为“我亲爱的仙后葛萝莉安娜”一样,罗兰帝国和鲁特帝国还处于热恋期呢。

在国会新出炉的两项重要条例里,罗兰帝国规定,只有罗兰本国和盟友国的船只能够在罗兰沿海进行渔业打捞,而从其他各国运来的商品只能由罗兰本国和其盟友的船只进行运送……

总是,给足了态度。

——至于鲁特帝国在大海上本就不以转口贸易为主这种事情,谁在乎呢?

道尔顿从桌面上捡起那张信纸,看了一遍,脸色有些难看。

“他希望与您会面,并举行订婚仪式。”道尔顿说,“难道鲁特帝国的皇帝,连王室的礼仪都忘了吗?婚姻协议才进行不到一半,他便迫不及待地想要订婚?”

可见道尔顿的确是因为这件封信气得不轻,都搬出他最讨厌的上流社会的礼仪来说事了。

“毕竟没有比订婚更能约束罗兰不倒向教皇怀抱了。”阿黛尔漫不经心地说,她拉开抽屉,取出纸笔,开始给奥尔西斯写回信。

道尔顿站起身,走到女王身边,看她写了什么。

“亲爱的……”

“您称他为‘亲爱的’?”道尔顿说,声音比当初那个苍白的贵族子弟夺走他的军功后还要阴郁。

“他将是我的‘未婚夫’。”

阿黛尔冷酷地说,书写着一封虽然不及奥尔西斯热情——毕竟她是女士——但矜持中不失亲昵的信,答应了奥尔西斯提出来的订婚要求。

一字一句,哪怕明知是虚情假意,但它们还是化为了无数刀剑,一刀一刀,一剑一剑地刻进他的骨头缝里,叫他又一次尝到不甘和悔恨的苦果。他垂下眼,看着女王在信末签上自己的名字。

“他知道您不会嫁给他却还要把这桩婚姻进行下去,直到联盟破碎。您也一样,是吗?”

他一半是自嘲,一半是渴求——渴求抓住一道希望的绳索。

回答我是吧,陛下。

肯定地告诉我您不会嫁给他吧,哪怕与我无关,哪怕只是为了罗兰。

“是啊。”阿黛尔将信交给道尔顿,语调温和却无比残酷,“这就是政治。”

道尔顿嘴唇扭曲,露出一个古怪的笑容:“啊,那您是不是还要我叮嘱鲁特大使,将它万无一失地交到您的‘未婚夫’手上?”

第36章 妒火如焚

“是这样没错,”阿黛尔说, 她仿佛没有看到道尔顿变了的脸色, “除此之外,还有一件事我希望交与你去做。”

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