第685章（2 / 2）

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“我猜应该有关，但也只是猜而已。我父亲接受刘繇的邀请，派麾下的谋士戏志才等人去了交州，协助刘繇等人与令尊骠骑将军争夺交州。你阿兄可能是收到了消息，想问我知不知情。”

孙尚英摇摇头。“如果只是这件事，派个使者来问一下就是了，何必要你亲去？”

曹昂笑了一声，探身过去，轻抚孙尚英的手背。“当然不仅是这件事，还有一件事，天子西征大捷，天下形势有变，他要确认我们之间的盟约还能不能继续。”

第1848章 种子

孙尚英松了一口气。

关于这一点，她倒是早有心理准备。兄长孙策不是一个忠臣，他有更大的志向，与天子之间迟早会有一战。天子同样如此。婚姻只是一个交易，她就险些成为这项交易的牺牲。亏得有兄长护着，她得以幸免。

她与曹昂的婚姻不同。至少她以为如此。

孙尚英没有再问。既然曹昂已经决定了去秣陵，有什么事可以在路上慢慢说，也可以到了秣陵再说。她相信兄长孙策不会伤害曹昂，他不是那样的人。

孙尚英叫来婢女收拾行装。这些都是她从家乡带来的人，曹昂很放心，关照了几句便起身离席。去一趟秣陵至少要一个月，说不定会更久，他需要安排的事很多。

出了后院，穿过走廊，来到中庭，陈宫正站在阶下，看着墙角的腊梅出神。腊梅开得正盛，半透明的黄色花瓣像一只只小小的玉球，算不上绚烂，却自有一番雅致。暗香四溢，整个院子里浮动着香气，其实并不需要站在近前。站得太近反而过于浓郁，向为陈宫不喜。

曹昂有些意外，缓步走到陈宫面前，含笑看着陈宫。陈宫拢在袖子里的手动了一下，转身看着曹昂，笑道：“使君，我刚才卜了一卦。”

曹昂哑然失笑，看来陈宫是真的无计了。“是凶是吉？”

“明日辰时三刻起程，腊日之前赶到秣陵，便是大吉。”

曹昂掐指算了一下，皱了皱眉。“才十一天，时间有些紧啊。”

陈宫点点头。“确实很紧，几乎难以实现。”他拱着手，迈步向堂上走去。“所以我还是建议你不要去。天子西征大捷，中兴有望，天下士庶翘首以盼，孙策却自恃力强，不肯俯首听命，必为众矢之的。常言道，千夫所指，无疾而终。他一直以爱民著称，现在却为了一己之私倒行逆施，这可不是什么吉兆。依我之见，你还是别去的好，请夫人出面回复使者，就说身体不便，他又能如何？”

曹昂摇摇头。“公台兄，天子西征究竟是什么情况，你我都猜得到。若是天子能闭关殖谷，休养生息，或许还有一战的机会。若是天子急于求战，我怕是回光返照，非天下之幸。兖州与豫州毗邻，吴侯治下的百姓活得好不好，兖州百姓最清楚不过。我不能因一己之私，置全州百姓于水火之中。”

陈宫一声长叹。“此乃兖州百姓之幸，却有可能是使君之不幸。使君，人心难测……”

“不会的。”曹昂眼神清澈，意气从容。“吴侯乃坦荡之人。他大可以在战场上堂堂正正的击败我，不必做出这等事来。”他顿了顿，又道：“万一如公台兄所言，我也不后悔，在此人间走一遭，虽说功业不成，无德可称，至少能问心无愧。”

见曹昂心意已决，陈宫没有再劝。之前已经说得很清楚了，曹昂虽然性情温和，心志却极其坚定，认准的事明知有危险也不会回头。他随即与曹昂商量了相关事务，尤其是兖州与豫州之间的商务往来。曹昂要去见孙策，这些信息必须掌握。与孙策结盟之后，兖州不仅自身的商业得到了一定的恢复，还从豫州与冀州之间的商业往来中得到了不少利益。这对稳定经济、恢复民生起到了不小的作用，也让兖州世家从中得到了好处。利字当头，心里还有朝廷的人并不多，他们更担心的是一旦与孙策开战，兖州刚刚恢复的经济又会崩溃。

曹昂去秣陵也是不得已，他现在的确没有和孙策正面对抗的实力。

看完那些数据，曹昂将那几页纸仔细的叠好，笑道：“我听说吴侯制订了一个五年计划，却不知究竟。这次去秣陵，我要好好向他请教，回来之后，我们也制订一个五年计划，争取让兖州百姓活得更好些。”

陈宫笑着点点头。“那我就代表兖州士庶，恭候使君归来。”

两人相视而笑。

……

次日。陈宫、曹仁及刺史府掾史出城送行，依依惜别。

陈宫、曹仁站在岸上，挥手告别。看着曹昂登上船，扬帆起航，顺泗水而下，帆影渐渐消失在两岸的烟柳之中，这才放下手臂，互相看了一眼，然后不约而同的叹了一口气。

作为曹昂的左膀右臂，他们都不同意曹昂去秣陵，但一向从谏如流的曹昂这次却自有主张，坚决要去。他们不知道曹昂能不能安全返回，心里空落落的。

“公台，这次要看你的了。”曹仁背着手，步履沉重。

“将军放心，我一定全力以赴。”陈宫看着远处的马车，淡淡地说道：“使君不负兖州，兖州也必不负使君。”

曹仁转头看了陈宫片刻，转过身，端端正正的行了一礼，然后叫过亲卫，接过马缰，翻身上马，再次抱拳向陈宫告别。陈宫还了一礼。“请将军务必把握好分寸。”

曹仁点点头，带着亲卫轻驰而去，很快消失在官道上。曹昂去秣陵，政事委托陈宫，军事委托曹仁，他要抓紧时间巡视各防区，防止孙策突袭兖州，又不能做得太明显，引发不必要的误会。在此之外，他还要防备冀州。两线作战，兖州形势严峻，曹仁肩上的责任很重。

陈宫叫过鲍勋，商量了几句，让他留守昌邑，自己便上了马车。他要赶赴各郡，联络兖州世家，确保他们与曹昂保持一致，不会被孙策收买。只有兖州世家支持曹昂，甚至不惜一战，孙策才不敢轻举妄动，曹昂安全归来的可能性才存在。

马车启动，陈宫靠在车壁上，闭目养神，仔细斟酌着说辞。他与兖州各家都很熟悉，对每一家的性情都一清二楚，该找什么人，该说什么话，他都有所准备。但归根到底，利害才是根本，要得到世家的支持，要么给世家更多的利，要么让世家感受到威胁，只有在这样的基础上，双方才有可能坐下来谈判。

“人心不古啊。”陈宫叹了一口气，拿起一旁的《孟子章句》，翻开第一页，正是《孟子见梁惠王》篇。看到那一句“何必曰利，亦有仁义而已矣”，陈宫眼神微缩，盯着那几个字看了又看，一声轻叹。

“孙伯符，希望你是个真正的大丈夫，不要伤害我家使君，为人间留点仁义的种子。”

第1849章 进退两难

曹昂没能在腊日之前赶到秣陵，他在高邮遇到了点麻烦。

因为一场突如其来的寒流，气温骤降，中渎水一夜之间结了冰，船只无法通行。好在年关将近，这条水道是沟通彭城、东海与长沙的黄金水道，来往的商船数不胜数，停运一天都是不可估量的损失，广陵太守迅速征发沿途百姓破冰，用了三天时间恢复通行。

高邮长俞清是富春人，与孙家也有点姻亲，得知孙尚英过境，自然不能怠慢。他抽空请曹昂、孙尚英吃了一顿饭，陪曹昂游览了秦邮驿，最后又送了一篮咸鸭蛋。高邮泽盛产一种麻鸭，多产双黄蛋，腌成咸蛋后或是伴粥，或是下酒，风味甚佳，如今也是高邮的特产，不少百姓以此为生。

孙尚英极是喜欢这种口味，又觉得双黄蛋吉利，便收下了。她收到袁权的消息说麋兰是双胞胎，颇有些羡慕，也想为曹昂添一双儿女。至于生产的危险，她倒是没放在心上。有华佗这位名医在，她一点也不担心。嫁到昌邑大半年，她见多了华佗的起死回生，昌邑的本草堂几乎就是华佗一个人撑起来的。

河道疏通后，曹昂重新起程，进入大江后又溯江上行两百余里，转入秦淮水，辗转来到汤山时，已经是腊月二十八。

在他们赶到之前，吴夫人已经从吴县赶来。时隔大半年，母女再次见面，格外亲热，相拥而泣。问了孙尚英的近况，见孙尚英体态丰腴，心情上佳，尤其是看曹昂的眼神充满爱意，吴夫人非常满意。她原本对曹昂的印象就不错，如今又成了女婿，自然怎么看怎么顺眼。她问了丁夫人的近况，又商量着什么时候为孙翊迎娶曹英。这件事本来早就可以办了，偏偏孙权的亲事一波三折，加上孙翊、曹英的年龄的确也小，就这么拖了下来，吴夫人心里有些着急。

他们很默契，都没有提及曹操与孙坚之间的战事。作为女人，她们无能为力，只能将解决的希望寄托在孙策和曹昂身上。

孙策直到第三天才露面。年关将近，他在玄武湖校阅水师，安排留守将士过年的相关问题，忙得脱不开身。看到曹昂时，他还穿着甲胄，披着大氅，风尘仆仆，一副刚从战场上归来的模样。

见到孙尚英，孙策一脸嫌弃。“怎么胖成这样？你这一年是不是什么事都没干，就知道吃？”

孙尚英柳眉轻扬，毫不示弱。成亲之后，她多了几分泼辣，此刻见到最宠她的兄长，更加放得开。“怎么，你希望我瘦得能被风吹走？”

孙策语重心长地说道：“人一胖就容易懒，到时候管不住子修，他在外面找野食。”