第8章（2 / 2）

李锦素微低着头，只在进殿时快速扫过上座。上座之中，坐着一位凤冠女子。点翠的凤冠，加之藏蓝的凤袍，富贵逼人。

皇后娘娘姓陈，出身诚国公府，老诚国公是一代名将，是先帝的心腹。先帝倚重诚国公府，替自己的儿子指了婚，意在巩固下一代帝王的根基。

然而彼时的明帝还是太子，且有一心上人，便是锦宁侯府的大小姐连想容。先帝此举，算是拆散了一对有情人。

最后，锦宁侯府的大小姐成了太子侧妃，便是现在的贵妃娘娘。

连贵妃还是太子侧妃时就深得太子独宠，东宫其他人皆不可比。后来明帝登基，她在后宫之中地位仅次于皇后之下，实际上的恩宠却是凌驾于后宫众人之上。

说起来，李锦素真替这位皇后娘娘不值，父兄皆为皇家立下汗马功劳。她身为嫡皇后，竟然处处要避连贵妃的锋芒。

看着身份高贵又如何，无人能知她的苦。后宫之主，独子五岁就送往邻国为质。去岁才回来，却是面毁身残。

这些年，诚国公府被陛下忌讳，已有败落之势。往后的日子一眼能望到头，眼睁睁看着连家崛起，连贵妃的儿子成为将来的君王。

在李锦素沉思的这会儿，只听得皇后身边嬷嬷的声音，便见有宫人端了椅子给最前面的几位夫人赐座。

“今日是本宫的生辰，本宫原想着不用大操大办，可是陛下体恤，下旨召了你们进宫。本宫想着，如此也好，借此良机本宫与你们好好说说话。今日看到这么些水灵的孩子，本宫心里欢喜得很。”

陈皇后不过是客气，自是不会有人不知天高地厚地真的热络起来，更是怕皇后娘娘看出自家的女儿。她们带进宫的女儿都是嫡出，千娇万宠养大的，都希望谋个好姻缘，而不是成为一个废子。

大家心里明镜似的，皇后占着正室的名分，后宫说了算的还是贵妃娘娘，她们不动声色，都在看锦宁侯府的老夫人行事。

锦宁侯老夫人当然被赐了坐，谢了恩便坐下了。

既是贺生辰，便有唱礼的环节。

众人要送的礼，在进宫之时皆已登记造册，由礼部专门收着。这会儿只需对着单子唱报，再由一小太监例行展示。

李锦素听着，这些人送给皇后娘娘的礼，皆是听着名头好寓意足，实质上一件价值连城的好东西都没有。

唱了半个时辰，终于轮到她。

当唱礼太监说出她的名讳时，陈皇后似乎挑了一下眉，“都御史府李家？”

“回娘娘的话，正是都御史府李大人的嫡女李氏锦素送的礼。”

小太监把那幅字展开，呈向皇后娘娘。

陈皇后点头称赞，“好字，不知李氏锦素是哪一位？”

李锦素出了例，行了跪全礼，“皇后娘娘千岁，臣女李氏锦素，祝娘娘福如东海寿比南山。”

“抬起头来。”

李锦素依言，半抬了头。

陈皇后俯视着，眼神慢慢有一丝波澜。看了半晌，指了一指，对身后的嬷嬷道：“留音，你看李大人的这个女儿，长得是不是很像贞娘？”

“奴婢瞧着，确实像佟小姐。”

“是吧，本宫刚才恍惚着，好似再看到了贞娘。一别多年，不想贞娘的女儿都这么大了。本宫记着，与贞娘作诗喝菊花茶的事情仿佛将将过去。”

殿内的众人眼神都起了变化，看向正中间跪地的那位姑娘。

这位都御史府的三姑娘，行为太过放浪。京中众人几乎都听过她的事情。料想皇后娘娘应是听说过的，怎么像是要抬举她？

莫非…

不应该啊。

李锦素半垂着眸，心下微动。

陈皇后和佟氏是好友，这一点为什么她不知道？

她本就有计划，眼下正是好时机，于是伏地叩首，“娘娘，臣女有错。”

“哦，你何错之有？”

“臣女所送寿礼，并非出自臣女之手。臣女另备有一物，是臣女的一片真心。”

她从袖子里取出一只精致的小锦盒，双手高举。

众人心惊，这姑娘莫不是疯了？或者是在耍什么小花招？而常氏的脸已经黑了，万万没有想到这个孙女在此时犯蠢。

小太监从她手上取走锦盒，先是打开查验，然后交给皇后身边的老嬷嬷。老嬷嬷一看，脸色丕变，将锦盒呈给陈皇后。

陈皇后捏起锦盒中的物件，展开来看。

一看之下，也是惊讶万分。

“这是何意？”

“回娘娘的话，此物件乃是臣女生母的嫁妆单子。”

嫁妆单子？

谁送礼会送人嫁妆单子，夫人们心里狐疑着，都猜不透她要做什么。唯有常氏，隐约有了不好的预感。

心里祈祷着，这蠢货千万不要干傻事。

“你这孩子，送礼哪有送嫁妆单子的。”陈皇后轻笑着，将单子放回锦盒内。

“皇后娘娘，这并非臣女一人之礼，而是臣女母亲所托。臣女的母族，祖籍沧洲，沧洲去岁遭受旱涝两灾，百姓们好容易熬过寒冬，恰赶上最近倒春寒，听说那地民间多有疾苦。前几日，臣女母亲托梦，言辞恳切，哀求臣女无论如何要替沧洲父老做些事情。臣女想着，这些嫁妆乃是母亲之物，合该用在沧洲百姓身上。然而臣女一介后宅闺阁女子，不知如何行事，也不敢抛头露面。是以借皇后娘娘生辰的名义，成全臣女的一片孝心。”

说完，她伏地叩了三个头。