第50章（2 / 2）

他回班之后，谢探花紧跟着站上前去。一甲三人皆是出班前跪，单独拜见天子，而后面的举子便不再出班，只在班内跪下。

虽然这些人淹没在进士班中，不似前三看着这么醒目，天子亦是一般看重，若有听着名字、籍贯耳熟的也要问他们父辈是谁。被点到的举子之荣耀不输头甲三人，心中的敬畏紧张也不输，竟有的紧张到险些忘记自己叫什么，答不上天子的问话。

天子对这些新进士倒十分宽和，只是笑笑便叫他们退回班中。

三百零五名进士一一陛见后，随乐再拜四拜，便是最令天下人沸腾的张皇榜了。

礼部执事官捧黄榜从奉天门出，鼓乐前引，进士后随。礼部官员在左安门外张挂皇榜后，顺天府便牵来骏马，令从人在后方撑上伞盖，张鼓乐在前引路，大张旗鼓地送进士归第。

他身后的榜眼、探花和二三甲进士自然也要打马游街，享受人生中最荣耀的一刻。只是后面的人再没有仪仗相随，唯有他这状元被仪从众星捧月般捧在当中。

即在宽广的长安街上、三百余名同样意气风发的新进士当中，他也是最夺人目光的一个。一条长街上围观进士的人泰半都被他吸引住，追着他的马往前赶，两侧道边、楼上还有闺秀向他扔手帕、荷包、首饰、水果之类……

幸亏他从小下基层练出了一身好身法，将这些暗器都躲过去了，一个都没砸中！

宋时掸掸干干净净的进士袍，满心得意地打马游街，时不时向两侧人群招手致意，偶尔还回望一下同年们被各种小东西砸中，挂得一身亮晃晃的惨状。

同年们从后头看着他这真正“万花丛中过，片叶不沾身”的姿态，也不知是该笑他不解风情，还是该赞叹他身后不凡，竟能将满天扔来的东西躲得干干净净。

与这群感想复杂的书生不同，周王听到新状元之名倒觉着十分欣喜，从内书房散学后便直奔重华宫，进了内殿便匆匆对王妃说：“元娘，你可知今科状元是谁？”

桓王妃握着手中书卷，缓缓抬起头，神色一贯是周王喜爱的淡远，嘴角却微微抿着，仿佛不大愿意听到这名字。

周王没能仔细品鉴她的神情，只兴奋地说：“正是咱们知道的那个宋时！他今科可是连中三元！我朝自立国以来，这还是第二位大三元，不知是怎样才德出众的名士。我若非不方便在宫里接见外臣，倒想把他召进来问问了。好在听说他和舅兄交情极好，回头本王倒要出宫看看……”

他只顾着自家激动，竟没注意到王妃脸上的出尘清孤中，渐渐掺上了一丝幽怨。

第80章

放榜的第二天，礼部便设下著名的琼林宴, 请诸位新士赴宴。

主持宴会的是礼部尚书兼太子詹事吕阁老、次之以礼部左侍郎、翰林院侍读学士桓阁老。文武官员、勋戚各着朝服坐在上首, 新进士三百零五人的桌案则排在庭北。

众官员入座后, 礼部官便引着三百余名新进士进到筵席中。

满庭青袍乌纱的新进士行礼已毕，各自安座。二甲以下皆是四人一席、榜眼、探花两人同坐一席, 最前头一席却单座着一个穿绯色状元袍、腰系玉带，轩朗疏阔、俊秀无伦的少年状元。

容貌既好，年纪又轻, 而且至今还未成亲。这要不是本朝不时兴榜下捉婿, 昨天就得有不少想把他抢回家做女婿的。

武将家还挑挑他家世不好, 又与周王妃曾有些瓜葛，怕牵扯进皇室纠纷；文官看人却只看他本人的资历和年纪——

二十二岁的新科状元, 次辅张大人的门生, 四辅桓大人令郎的弟子, 印的宋版书还得了圣上亲自询问……无论从何处看起, 这宋状元实在都前途无量，未来是预定要入阁了！

就算不提前程, 这么个俊秀的少年状元, 谁不想拉回去做个女婿、孙女婿的？

桓阁老家虽说曾跟他定过亲, 又有师弟之谊, 可毕竟眼下没有适龄的女孩子嫁他, 总不能先拿个守孝的孙女绑了人家四年，再拿个才满十岁的孙女逼人再等五年吧？

一席琼林宴吃罢，没几个人记得状元公那篇“圣恩天语叮咛寄, 誓报丹心敢爱身”的应制诗，倒都记下了他家寄住何处，家世如何，预备着回去便派媒人上门。

满朝官员哪个没有弟女侄孙，连中三元的俊杰可是只得这一位，慢一点儿就抢不过人了！

是以恩荣宴后，便有不少人提着礼物登上张次辅、桓阁老的家门，希望他们做长辈的跟宋家通个消息，让他家主动来求亲。

毕竟是男方主动求娶，女家面子上比较好看。

张次辅那里握了满把帖子，打趣来请托的下属：“我家也有女孩儿在，你们倒不怕我这中人半途将你们中意的女婿抢走了。”

那来请托的仪制司王郎中也笑着说：“次辅大人已得了宋三元做弟子，何必一定要再做了女婿，分一半儿给我们不成么？”

张瑛道：“原先只说一家有女百家求，如今宋家这儿郎也倒是百家求了。不过他与桓家关系更深，求桓家祖孙做中的人也不少，我看桓家自己说不定就要赔一个侄孙或外孙拉拢他……若是此事说不下来，抑庵可不要怪我。”

王郎中倒以为，桓家都已经跟人家退了亲，还有脸再结么？

不过话说回来，桓阁老的孙儿、给事中桓凌还没成亲呢！若宋三元已叫他家自己留下了，桓给事中亦是少年俊彦，又因守孝、外放之故不曾成过亲，也挺适合作女婿。

只是他不知道，在他求张次辅说和时，他属意的两位未来女婿也正在研究婚事。

——如王郎中这样脸皮薄的，还要请个中人说和，更有那等亟待领个状元女婿回家，怕晚一步就让人拉走了的，恩荣宴一结束便去请了媒人到宋家提亲。

宋时在礼部演礼，还未回家，宋晓、宋昀两个做兄长的便收了半匣媒人送来的帖子，只看着这家是在文选清吏司，那家在都察院……个个都是有名有实的好人家。

可就是这人太多，他们不知如何选了。再加上这些年父亲因桓家退亲之事窝了气，总想着再挑个阁老家出身的媳妇，他们也不敢轻易做主定下。

二人只好先以“要等家父家母做主”为名将媒人送出去，下午宋时演礼回来，便问他哪家好。

宋时看着那盒帖子，就仿佛回到前世过年给七大姑八大姨逼婚的时候，条件反射地扯出他爹的大旗：“爹让我娶阁老的闺女，这里头有阁老么？没有不要！”

他二哥不知怎地有点手痒，忍不住拍了状元新做的乌纱一把——如今弟弟成了状元，他也舍不得打人了，骂道：“爹那是气话，你也当真！哪儿有二十几岁的男子不成亲的？早先为了你念书考试耽搁了人生大事也就罢了，如今你都三元及第了……”

宋时捂着纱帽分辩：“我都三元及第了，还娶不起阁老的女儿么！反正此事也不是咱们三人能做主的，还是等着爹回京再说。二位兄长与其关心我这点小事，不如先预备正事——”

你这还算小事？西瓦子说话的都说“大登科后小登科”，还有什么比成亲还要紧的？

当然有。

宋时义正辞严地说：“我中了状元，过两日自是要授翰林修撰，爹也授了通政司经历，得在京里为官。保定离京又不远，兄长们何不把娘和嫂嫂、侄儿侄女一起接来？”

他爹在外头做了两任官，好容易进了京，还不赶紧把家人接来团圆？反正他们家两人做官，父亲回京后叫家人把福建、广西的厂子卖了，就有一笔活钱能在京买房置地了。

他将此事的合理性分析了一遍，又诱惑两位兄长：“兄长们在京里读书岂不也比在家强？你们自己不急，也得替我侄儿们想想，小的不算，大侄儿是在家请先生好呢，是跟着我这个三元及第的叔叔读书来的好？”

宋大哥的心不禁跳快了些，宋二哥也有些心动，只是搬家这么大的事不是他们三人说说就能决定下来的，还需等父亲进京再议。

宋时便道：“父亲得五月进京，我二十五就能回乡祭扫，咱们一道回去，先跟娘说搬家的事——娘同意爹还能不同意吗？反正家里没有离不得人的东西，无非是老宅和祖坟要人打理，就留一房老家人看着，每年大哥过去看看就行。”