第237章（2 / 2）

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没错……这就是美，是纯粹的力量带来的美，是可以把金属肆意揉捏改造的美，特别当她了解蒸汽机的运作原理后，又多了一种借助自然大势的美。

这种美丽远不是绚丽多彩的宝石或是精致华贵的衣裳所能比拟的。

她只觉得心里有什么东西隐隐被触动了。

陛下到底是如何知晓这些知识的？除此之外，他还知道些什么？

忽然，卧室外的敲门声打断了伊蒂丝的思绪。

“姐，我洗好了，”科尔探头进来，“水还是热的，你要接着洗吗？”

“让仆从烧盆新的，”她吩咐道，“这里的取水原理你弄明白了没？”

“我找人打听了下，管子里的水似乎是从那些竖立的铁塔中流出来的，”科尔摸摸脑袋，走入房间，“至于水是如何从井里跑上去的，他们也说不上来。对了，浴室里有一样东西你一定要试试，看上去像是特殊的油脂，但沾水后会发出清香，用来清洗身子简直棒极了，我敢打赌就算是牛奶玫瑰浴都没这么舒爽！”

这也是陛下的刻意安排么？伊蒂丝不由得暗想。使者团的住所位于城堡区附近，是一座四层楼的房屋，顶层甚至比城堡还要高出半截，不仅能欣赏到无冬城的夜景，就连房间的布局和设施都颇为巧妙——虽然不大，住起来却极为舒适。听市政厅接待的官员说，这是陛下专门为外地使者准备的旅馆，似乎叫“外交楼”来着。

在她看来，无论是拧开阀门便源源不断涌出的清水，还是科尔赞不绝口的洗涤物，应该都是罗兰·温布顿有意为之的展示。

第五百五十九章 制度之论

“你怎么看。”伊蒂丝回到床边坐下。

“浴室么？”

“我是说新律法。”

“呃……”科尔面露犹豫之色，“我明天就写信将陛下开出的条件告诉父亲，但我觉得他不会答应的。”

“是吗？”伊蒂丝不置可否。

见她没有否认，科尔的胆子稍稍大了些，“陛下给的那本册子我也看过了，先不谈上面的内容是不是真的，其中拿来做例子的最大贵族仅仅是位伯爵之子，现在则相当于没有封地的公爵——说真的，如果我只是个爵士，肯定也会做出同样的选择。但父亲是名正言顺的北境执掌，永夜城公爵，地位和权力都与这位金银花长子相差甚远，一旦答应陛下，就意味着将领地拱手让人。这可不是提升，而是实实在在的下降。”

“说得不错，”伊蒂丝微笑着点点头，不过还未等弟弟高兴起来，她便接着说道，“可是你忽略了一点。”

“什么？”

“那就是我们能占住这些地位和权力。”

科尔神色一僵。

“你显然把注意力放到了手册后面的那些故事上，不过我更在意它开篇的这段话。”伊蒂丝拿起床头的宣传手册，翻开封面，“如果这是陛下的想法……不得不说很有意思。”

“封建的……成因？”科尔探头道，“你弄明白它的意思了吗？”

“只是一个生造词罢了，你可以理解为我们现行的制度，或者把它称作贵族也行。”

弟弟露出迷惑的神情。

伊蒂丝暗自摇摇头，这些内容乍看起来颇为拗口，放在宣传手册里作为开篇似乎莫名其妙，远不如后面的实例来得生动，不过若能理解它真正的意思，便会发现这才是罗兰·温布顿决定实施新律法的依据。

她还是第一次看到如此新颖透彻的说法。

“你有没有想过，我们为什么要把土地分封给手下的骑士和家臣？”

“这样他们才会忠心于康德家，”科尔嘟囔道，“而且还能招揽到更多的勇武之人来投效。”

“如果父亲把北地全部占有了呢？”伊蒂丝接着问。

“你是说全部归于家族吗？”弟弟思索了下便摇头道，“当然不行，若是占有全部领地，骑士们就会离开北境了——他们没有了产业，肯定会去其他地方寻找机会，小贵族也是如此，那样不就等于数个城镇只有康德一家贵族了吗？”

“不好吗？”

“当然！”科尔眨了眨眼，似乎在不解为何姐姐会提出这样浅显的问题，“北境那么大，单靠我们一家哪里管得过来啊，假如断崖城遭受袭击，侍卫们从永夜城出发，光是走到那里都需要半周左右，这还不包括消息传递的时间。而且平时收税和收粮也很麻烦啊，我们总不能指望那些贱民自觉地上缴这些东西吧。”

“所以我们为了保有自己的土地，不断扩充属下的封臣，归根到底是出于战争的需求以及管理能力有限所造成的——这也是陛下认为封建制度的主要成因。”伊蒂丝轻抚书页，“然而现在情况发生了变化，无论我们怎么扩大队伍，都无法阻挡陛下的雷霆一击，他的军队在整个王国没有敌手。同时陛下也坚信，一个强大的市政厅能管理好全境的事宜，自然也就不需要再把土地分封给贵族。”

“这……”科尔张了张嘴，却不知道如何接话。

“罗兰·温布顿认为，这是历史的必然。”她指向开篇最后一句话，“功能完备的中央集权政府必然会取代分封贵族，因为统一的管理规划能更好的利用全境资源，发掘人民的潜力，从而使整个王国爆发出强大的生产力——而生产力则是决定哪一方势力能延续下去的决定因素。”

“胡说八道，”科尔低呼道，“生产力是什么，比谁更能种地吗？十个农夫也打不过一个骑士，而且管理全国……他哪来这么多人手来负责税收事宜，还不得委托贵族去办？万一那些人真能收上钱粮，跟现在又用什么区别？贱民可不在乎谁才是他们的国王。”

“在这一点上，我跟你一样好奇，”伊蒂丝扬起嘴角，“不过能写出这番话的人，不可能毫无准备便推行这套新律法，你觉得呢？”她顿了顿，“明天我们再去拜访他，这次换我来。”

“这么快？”科尔惊讶道，“平时你不是总等到对方提起你的身份才透露吗？”

“我等不到那个时候了，”伊蒂丝耸肩，“另外先不要写信给父亲，临行前你也听到他说了，这次出使由我做主。”

“难道……你想答应陛下？”他倒吸口气，“父亲会杀了你的！”

“嗯？”

“呃……不，我是说他会讨厌你的，”科尔改口道，“毕竟他让你前往的主要目的是保住他的公爵之位。”

“放心，我可没那么好说服，”伊蒂丝挑眉道，“既然他已经给出了条件，总得让我讨价还价一番才对吧？”

……

第二天的受创测试报告一份接一份地送到了罗兰桌前。

魔鬼的身体并不比女巫强健多少，无论是枪械还是刀剑都能使其受到致命创伤，但大概是由于生理结构的不同，毒素类的伤害效果甚微。