第583章（1 / 2）

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随后他将自己打听到的消息大致讲述了一遍，比如灰堡更青睐哪些人、乘船撤离的安排、排队和登记身份时要注意的事项，以及抵达目的地后要进行二次审核等等。特别是前后对照这一点上——前面那些只要进入码头，自然会注意到第一军引导人的宣讲，他不过是总结了几个要点而已。但后者却是他和士兵们闲聊时得到的宝贵消息，根据灰堡人的说法，审核会有女巫参与，任何谎言都会被戳破，一旦登记的身份与实际不符，就会被打上“不诚信”的标签，想要找份体面的工作都会难上许多。

除此之外，贵族身份对提升待遇不仅没有帮助，老挂在嘴边反而还会招人厌烦，所以最好是一句话带过。只要能读会写，或是有一技之长，就基本不用担心往后的生活了。

“多谢你的提醒。”下车时，青年走在了最后一位，“确实能让大家少走不少弯路。”

“哼，不用谢，反正你是用钱买的。”怀特没好气地点燃烟斗，深深吸了一口，“倒是那些人，原本应该好好谢谢你才是——结果呢，一下车就全散了。我说小子，别总把自己当成个大好人，特别是在外面……不然迟早有一天，你要吃大亏的。”

他自己就是如此。

而得到的回报除了一条冷冰冰的假腿外，什么也没有。

“或许，不过这是骑士应尽的职责。”

“哈，你以为我没见过骑士吗？还是说，你指的是‘典籍’上的那些描述？得了吧，我上一次听到还是在酒馆的老鼠口中。”

“大家都是如此，不代表这就是正确的。”

“哦？”见他如此较真，怀特挑了挑眉，“你是骑士？”

“呃……不，还没接受过册封。我父亲是，不过他已经……”

原来如此，又是一个空有理想的愣头青，而且看际遇比之前那家伙还要落魄。他摆摆手，“我对你的家世没兴趣，对了……你叫什么名字？”

对方立刻昂起了头，“曼弗尔德·卡斯坦因。”

“好吧，卡斯坦因先生。”怀特吐出口烟雾，爬回马背上，“我再附送你一个消息吧，灰堡已经没有骑士了。”

第一千二百四十六章 南下之船

马车离开后，曼弗尔德发现果然就如车夫说的那样，没有一个人留下来等他，大家都走了个一干二净，周围熙熙攘攘的人潮已全是陌生的面孔。

不过他并未感到太多沮丧，做那些事情本也不是为了收获感谢，而是因为他认为那么做是正确的而已。

根据车夫提供的消息，曼弗尔德很快找到了灰堡人的登记处——事实上那块区域不仅挂满了横幅，而且到处都有人在吆喝，想不注意都难。

尽管人数众多，现场的秩序却不显得混乱，一道道铁栏杆将人群分成了折叠的数股，看似从入口到登记台的距离被人为延长了许多，不过这也使得人们只能按照栏杆限定的“道路”一个个向前移动。

轮到他时，一名士兵打扮的灰堡人接待了他——这些外来者都穿着同样的制服，非常好辨认。

“名字？”

“曼弗尔德·卡斯坦因。”

“身份，有无犯罪经历，有何特长？”

对方的询问过程就和车夫所说的一样，曼弗尔德一一如实回答，像家世之类的内容全都一句带过，等到特长部分正准备详细道来时，士兵却只听到一个“能读会写”后就打断了他，“行了，去六号栈桥上船。这是你的登记号码牌，不要弄丢了。下一个。”

他还未回过神来，就被挤出了队伍，进入了码头区。

呃……这样就行了？

难道真像车夫说的那样，光是识字就可以在灰堡混得安枕无忧？可是看登记台前的情况，似乎随便拉个灰堡人来，都懂得读写文字啊？在排队的时候曼弗尔德就注意到了，那群记录者换了好几轮，有时候甚至是临时找的监管秩序的士兵应急，也没见出现什么岔子。

这一情况让他颇有些迷惑。

而且灰堡人给他的牌子仿佛也暗藏玄机——那竟然是一块铁牌，一头还挂着麻绳，完全可以戴在脖子上当项链。牌子上凹刻着一连串符号，大概跟他登记时的编号有关。这么小小的一块金属牌找铁匠做花不了几个钱，但如果扩大到整个迁移者群体，那便完全不是一回事了。

卡斯坦因的家族领地以前就有铁匠铺，他自然清楚这意味着什么。一块铁牌可以用打铁留下的边角料来做，但一百块、一千块不行；刻上符号半天足以，可重复一百遍、一千遍，时间就会变得相当漫长。

然而码头上的人何止一千？

如果沉池湾每天都是这样的情景，数以万计都是往低了说！而为所有迁移者都准备上一块这样的登记牌？所需要的材料和时间根本超出了他的想象，怕是集齐狼心所有的铁匠也做不到。

光是这一点，就让他感受到了灰堡的富有和奢侈。

明明以前这个头衔应属于晨曦王国才对。

带着这份感慨，曼弗尔德登上了一艘三桅海船。

不知道是不是特长的关系，他被分到了一间十人共住的舱室，比预计睡货仓的情况要好上不少。不过即使如此，舱室里浓郁的腥臊味仍令他难以忍受，家族哪怕再落魄，至少也能保证一处舒适的卧房。

因此只待了一会儿，他就狼狈地逃了出来。就在打算去甲板透透风之际，曼弗尔德忽然听到了一声轻微的呼救。

似乎是从走道尽头传来的。

此时登船的人并不多，水手也都在上层忙碌，整层船舱显得有些空荡，除了他以外，并没有其他人听到这声呼救。

曼弗尔德毫不犹豫地朝声音来源方向走去。

尽头处是一间关实了的杂物间，除了船员外，只怕很少有人会到这种地方来。他轻手轻脚地将耳朵贴到门上，果然听到了一些异样的响动，像是有谁在挣扎一般。

他果断地退后两步，沉肩一冲，砰的一声撞开了房门。

而眼前的景象令曼弗尔德微微一愣。

杂物间里站着的男子居然是马车上的熟人，那位一路同行、并嘲笑他愚蠢的中年贵族。他的两个随从正将两名女子按在地上，试图用绳子将其手脚捆绑起来。女子的嘴中被一团麻布塞住，只能发出支支吾吾的低吟声，显然她们是被强行带到这里来的。

“哦？这不是自诩为公正的傻子么？”贵族不慌不忙道，“我没猜错的话，你应该也是一位贵族吧？我叫麦·金利，你呢？”

“曼弗尔德·卡斯坦因。”这已是曼弗尔德一天内第三次报上姓名。而且他注意到，当说出自己身份的那一刻，女子刚刚亮起希望的眼神又熄灭下去，连挣扎的幅度都小了许多。

“卡斯坦因？没听说过。”对方耸耸肩，“不过算你运气好，既然碰到了，也让你玩玩好了——不过得排在我之后。”

“放了她们。”曼弗尔德沉声道。