离南枝 第127节（2 / 2）

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另一女子小声劝她：“可若孤身在真定府，便无枝可依。”

“你丈夫若能护你，你是如何落到如此下场的？”

沈若筠闻言，也知道她们孤身，难免对留在冀北一事有所害怕，又与她们道：“冀北多空城，没那么多规矩。你们若留下，可以结伴而居，一道做个营生。”

此话一出，众女议论纷纷，那个想回去的小声问：“女子可以开店么？”

“有何不可？攻打辽人的远射炮，都是我山庄里的娘子们打磨出来的；真定府还有个女子医塾，第一批学生已学会炮制药物了。”沈若筠看着这些便是穿了棉衣，也习惯性地缩成一团的女子，“世间之事，本就没有什么绝对。最怕他们说你不可做这些，只能为男子附庸……你自己也这般以为。”

一听可办户籍，又想到可以结伴，气氛都活跃许多，众人讨论着要与谁结伴，可做什么营生，再不似刚进军营的惶然。

等送归这批女子，夔州大军便往北，开道锦州，照旧是远射炮先集中攻击。山庄里已做出了可升降的铁制远射炮车，可升起可移动，十分灵活。也比原来沈若筠在攻打大同府前做的木质炮车更为安全。

锦州离大定府只有半日路程，一听夔州军攻打了锦州，大定府城内人心惶惶，辽人纷纷收拾细软，往上京逃去。

不过半日，锦州便被夔州军拿下。

等城里清过辽军，沈若筠去煤矿察看，见辽人虽也采石炭，但只是个露天矿场，产量也少。她叫军士备了竹筒，又将中节凿通，削尖竹筒末端，插入矿场地面，见有气排出的，就可横打巷道来挖了。锦州采煤这段参考宋应星的《天工开物》：“凡取煤经历久者，从土面能辨有无之色，然后掘挖，深至五丈许方始得煤。初见煤端时，毒气灼人。有将巨竹凿去中节，尖锐其末，插入炭中，其毒烟从竹中透上，人从其下施钁拾取者。或一井而下，炭纵横广有，则随其左右阔取。其上支板，以防压崩耳。”

晚间，沈若筠与沈听澜、王世勋一道研究攻打大定府之事。王赓来报，说是大定府鹠厝又遣人来谈议和事。

王世勋叫人搜身后，带到别帐，又叫副将郑茨去见，郑茨见了辽臣回来禀报，说是鹠厝有弃城而降之意，意欲投诚。

沈听澜看着帐内跳动的烛火，凝眉沉思，又与两人道，“鹠厝诡计多端，阴险狠毒……此人不可信。”

沈若筠观姐姐反应，猜测是与此人交过手，“自是不能信他，但是也可借机将他生擒了嘛。”

王世勋与沈若筠之前合力诱过耶律肻入瓮，闻言笑道：“他既有意算计我们，不如将计就计。”

两人便与辽臣提要求，投诚也可，得叫鹠厝亲自来夔州军营谈此事。

鹠厝左思右想，摇摆不定，又想到真定府官员献城后，夔州军如约未进城中，且他派的来使几次往返夔州军营都无事……想来只要假意献城，便可取得王世勋信任，再引他入城，取他性命。

到那时，夔州军群龙无首，自是不足为惧。

鹠厝想着奇功唾手可得，又想到大昱人都是如此做派，总要为君子，故而便是去一趟军营，也不会有事。

他心一横，以为自己是火中取栗，谁知到了此地，验明身份后，便立即被夔州兵士拿下。他被士兵扒了衣裳，用冷水冲洗两遍，套了手铐脚链，关在露天的囚牢里。

鹠厝喊了好几声，自己要见琅琊王，被兵士拿棍子收拾了才安分。

已是十月末，冀北的晚风似刀子般凌厉，他只能抱成一团，省些力气。

今日军事毕，沈若筠扶着披了斗篷的沈听澜来见鹠厝。

鹠厝一日未进水米，又冻得瑟瑟发抖，此时见了沈听澜，才明白自己为何一进军营便被生擒。

“你不是……”他诧异至极，四下确认，此地确实是夔州军营，而非阴间地狱，“不是已经生殉了吗？”

“我之前说过，你若敢来冀北，不会让你活着回去。”

兵士见是要审鹠厝，忙搬了椅子来，沈若筠道了谢，又扶姐姐坐下。

便是过了二十年，鹠厝也能清晰记起在河渠走廊之事。那时大昱的冀北军都练长枪，气焰高涨，他吃了几次亏，便以掳来的大昱百姓为饵，诱沈钰入伏击圈，以山体流石袭之。他本要斩沈钰首级，却见沈钰的独女，领了一队人马寒夜奔赴此地，她挽弓射出的长箭擦过他的脸颊，是他命大，才捡回了一条命。

此后，鹠厝再不敢去往边境，一直都在中京道。

沈听澜冷冷道，“当年若非起了风，不会教你多活二十年。”

沈若筠不明所以，沈听澜小声将当年之事告诉她，“当年就是此人掳了东门镇的百姓为人质，诱父亲至河渠走廊，在那处设了山石埋伏……”

鹠厝自见了沈听澜，心下便知自己不可能活着离开此地了。他面上讨饶，言语却是字字诛心，“贵妃娘娘，我听说你们大昱的女子，出嫁随夫，你已嫁了我朝王上，何必再挂念你娘家的事？”

沈听澜全然不理他的废话，“你激怒我也无用……我生平最遗憾之事，便是河渠之役后你便逃回辽国，叫我不得报杀父之仇。今日你为阶下囚，还是省省力气吧。”

沈若筠听了父亲旧事，本就有活剐鹠厝之心，又听他言语折辱姐姐，就请看守的士兵拿了长棍，先教训他一顿。

等士兵打完了，沈若筠又交代：“等会先将他腿打折了，防止他逃跑，再将他的眼睛剜了……”

“是，苏娘子。”

“算了，先留他眼珠子，还是将舌头拔了吧。”

沈若筠顿了顿，似是还在想要如何处置他。

“苏娘子！苏娘子！”

鹠厝见士兵尊称她为“苏娘子”，忙来投诚祈命，“我是辽臣，是来献城的，你与琅琊王用得着我！”

沈若筠淡淡道，“你是还有些价值。”

她这一句话教鹠厝以为还有希望，忙俯地求饶，“苏娘子，我可领你们入大定府！”

见沈若筠不为所动，鹠厝与她磕头保证，“苏娘子，你留着我，必是有用的！”

沈若筠打断他，“可我做什么要用你？”

见鹠厝一副不敢置信的模样，沈若筠冷冷道，“你怕是不知道，我也是沈钰之女。”

鹠厝闻言，惊骇更甚：“你……你……怎么……”

“你自是不认得我，因为我乃遗腹子。”沈若筠想到爹娘，心里难受，怕姐姐伤心，便又去寻鹠厝麻烦，“你还挺有能耐嘛，知道我父亲在冀北对百姓多有照拂，这般算计他。”

“如此阴损……我还舍不得给你个痛快了……”