效忠之日（2 / 2）

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“我已成为康德领的合法统治者，依循惯例，诸位应当向我宣誓效忠，我相信诸位的准时到来便是在表明你们对此事的态度，但在此之前，我应说明诸位在效忠塞西尔之后要适应的新‘规矩’。”

这么单刀直入的说话方式可不像这个时代的普通贵族——普通贵族们开腔之后没有几段抑扬顿挫的咏叹调是不可能说到正题的，可高文?塞西尔显然不是这个画风。

骑士们一时间面面相觑，然后现场的气氛便紧张微妙起来。

但高文仿佛没有注意到这些，他招了招手，于是旁边便有几名侍从走出来，将一份份印满文字的纸送到每一位骑士手上。

“我习惯把什么东西都定成条文，白纸黑字的协议才更令人安心，”高文微笑着，“大家可以仔细看看。”

当瓦尔德?佩里奇看到那些印在纸上的条文之后，一种不出意料但又心怀抵触的复杂情绪立刻涌现出来。

废除封地，改为属地，废除税收收入，改为由政务厅调查核算发放年金，废除治理权，改为政务厅或下级单位管理，骑士可以加入政务厅，但要和平民书记官一样接受考核，并且“官员”职位不可继承……

一张纸上，几乎抹掉了所有基于土地的特权。

这还仅仅是针对只相当于“半个领主”的骑士，是本身特权就有限的骑士，如果是一个子爵甚至伯爵要被并入塞西尔家族，那他将损失多少属于贵族的权力？

老骑士注意到周围的人都安静了下来，几乎不用抬头，他就知道有好几双眼睛都集中在自己身上，但他能说什么呢？

他能对一个公爵说些什么呢？

但他必须开口，起码不能一言不发，所以在艰难思索了十几秒钟后，骑士瓦尔德抬起头来“公爵大人，请允许我……”

“先不着急，”高文微笑着打断了瓦尔德的话，“这些纸上的东西只是让大家先了解一下塞西尔的‘秩序’是什么，但宣誓效忠可是一件很严肃的事情，仅仅了解一些法律条文是不够的——我邀请诸位参观一下我的城市，让大家从各个方面了解一下这片土地，这样诸位才能更好地判断塞西尔家族是否值得效忠，不是么？”

骑士们面面相觑，有人露出若有所思的神色，而瓦尔德?佩里奇则很快点头应允“您所言极是。”

新领主或许是想炫耀领地的经济和军队的实力，以此来增加让人效忠的砝码，这一点大家都想的明白，而且这也是新领主吸引追随者最常用的手段。

所以既然高文要走这个“传统流程”，康德骑士们也不介意做出配合，但配合归配合，该争取的权力还是要争取的。

每个人都打着自己的算盘，并跟着高文离开了领主府，在这片对他们而言还有些陌生的城市中展开了参观。

整齐而且秩序井然的城区，宽阔平直，铺着不知名材质的街道，繁华的商业街和随处可见的、衣着整洁的平民，瓦尔德骑在马上，默默地看着眼前的一切，却有些心不在焉。

眼前这些确实是领地繁盛的表现，是高文?塞西尔治理能力以及财富的有力证明，平心而论，一个建成不到一年的地方能够发展成这样甚至已经超过了“发展快速”的概念，几乎可以用难以理解来形容，然而康德骑士们目前的注意力似乎并不在这上面。

高文始终面带微笑，默默观察着这些旧骑士的反应，但他什么都没说，而是示意队伍加快了速度，向着城市东北方向的出口走去。

一名女性骑士注意到了队伍的加速，忍不住好奇问道“公爵大人，我们这是去哪？”

高文随口说道“我看你们对领地上的商业街和民居似乎没多大兴趣，所以不如先去看看你们可能感兴趣的东西。”

“我们感兴趣的？”女骑士更加好奇起来，“您指的是……”

“是今后你们肯定要与之打交道的事物。”