第752章 可以依靠的只有中国人（2 / 2）

罗伯特就是这么感觉的。他很不喜欢这个名字，总觉着这个名字有股无法用言语描述的歧义。

可是现在这种服饰虽然已有了别的不少品牌，整个中国的东部沿海各港口，每个港口几乎都有一个个制作这种衣服的裁缝。但是最正宗，手艺最棒的裁缝铺，依旧是坐落于广州的金利来。

温斯顿身上的三件套西装，无论是布料还是手工都绝对一流，细密的缝制、利索的线条、恰到好处的剪裁，将他自身所蕴含的攻击性都装饰成了一种庄严和矜持。

话题扯远了。还是把注意力集中在印度问题上吧。

“铁普是一个性格强硬的人，具有很浓烈的反英倾向。最主要的是他的军火来源。”

“中国向印度贩卖了大批的军火。那些被我们缴获的火枪火炮明显就是中国人淘汰的二手货。”

“他们通过在自己在靖海的港口，或者通过法国人，源源不断地用自己所淘汰的二手军火赚取印度人大把的黄金。”

“而有了军火补充，迈索尔军队的素质同比战争开始阶段虽然低落了不少，但总兵力不降反升。”

“我们跟马塔拉人的谈判进行的也不理想。天知道中国人究竟贩卖了多少军火给印度。那些还可以使用的二手枪炮不仅让铁普的军火有了充裕的补充来源，也让马塔拉人的态度变得更加强硬。”

英属印度的总督沃伦·黑斯廷斯一直希望利用印度封建各国的分崩离析和马拉塔王公本身的内部意见不和，瓦解海德尔的反英联盟，拉拢了马拉塔诸国中的强国，并与其他诸国签订了和约。从而解除掉东印度公司与马塔拉人之间的战争。

但这一行动并没见到什么效果。

因为法国人和荷兰人依旧在与英国人为敌，迈索尔军队的战斗力始终强盛，这让马拉塔人看到了彻底战胜英国，收回被英国人占领的萨尔塞特的希望。

之前的大战，英国人和马拉塔人都遭受了不小的损失。前文说了，黑斯廷斯不顾同僚们的纠缠阻挠，采取了强硬的手段挽回东印度公司在印度声誉的措施。他从孟加拉派出了一支强大的军队，横跨中印度，先后攻占了艾哈默达巴德、巴塞因等地，但是英国军队向浦那进攻遭受比较严重的失败，被迫退却。

可这并不是说马拉塔就胜利了，黑斯廷斯派出的另一支英军凭借云梯爬城的铁血手段，占领了瓜利奥尔，在锡普里的英军也打了胜仗。这几次胜仗的结果，提高了英国人的声誉，促使英国同浦那马拉塔政府实现了短期停火。

如果海德尔退位后，他的继承人铁普不能击败英军，重振迈索尔的声势，英国人和马拉塔人的停火协定未尝就不会变成真正的停战协约。可是古德洛尔一战，英国人败了，而且败得还很惨。更重要的是，英国人在北美的战争问题上选择了继续战斗，这让印度战场上的法国人和荷兰人始终保持着对英军海军的巨大压力。

于是马哈达吉·辛迪亚，这个在马拉塔战争中脱颖而出的印度王公，就看到收复萨尔塞特和打击英国人威严的希望。

“马哈达吉·辛迪亚？”罗伯特皱起了眉头，这些年他都没有再回印度，对这个名字很陌生。隐约中只有一丁点的印象，似乎是往日跟东印度公司的大班、职员喝酒聚会的时候，从他们口中听说的。

自从十年前，马拉塔王国依仗实力把在德里的莫卧儿王朝皇帝置于他们的控制之下，以若干特权相要挟，答应护送他回首都，大有挟天子以令诸侯的炙手可热的权势。但不久后，这个王国就因为王位继承问题而发生内江，英国人趁机出兵印度中北部，从而爆发了绵延至今的英国——马拉塔战争。

英国东印度公司的目的是为取得和孟买毗连的某些沿海领土，以巩固孟买的地位，向马拉塔人提出割让萨尔塞特和巴塞因，并将布罗奇及苏拉特两县的一部分税收转让给英国为代价，出兵2500人与佩什瓦组成联军，联军在阿拉斯平原将浦那的马拉塔政府军击败。

但那只是一场早期的胜利，4000英印军队在向马拉塔人的首都浦那进攻的时候，遭遇了可耻的失败。然后就是沃伦·黑斯廷斯的一意孤行，双边的战争打打停停，一支僵持到了现在。

“罗伯特，你应该感到幸运。”

“这份报纸上的分析报道总体上是有利于我们的。希望你能早日送把黄金送去孟买和伦敦，只要你能办成这件事，国王陛下一定不会吝啬于颁发一枚爵士勋章给你。而且这里我还有一份公司的请求，你务必要帮忙。”

温斯顿说着就从怀中取出了一份羊皮纸。

“这是什么？”

“战舰订购协议。”

温斯顿回答了罗伯特的疑问，脸色更见严峻，“公司急需要军舰。”

“印度舰队在和法国人、荷兰人的连续争斗中损失很大，目前急需补充。孟买的船厂缺乏干燥好的木材，开工不足；单凭那里的产量短时间内根本不足以补充那么多战舰。没有办法，现在我们只有求助于中国人了。中国人的造舰技术并不差，质量也还算不错，虽然他们很少用橡木。”

“但重要的是，他们的海军舰炮相当出色，价格便宜，而且在船底防腐方面也很有自己的特点。”

罗伯特同意地点了点头。就印度的糟糕局势，如果本土不能派出舰队前来支援，他们可以依靠的就只有中国人。

虽然骄傲的中国人始终抱着老旧的中式帆船不松手，还在投入巨大的人力物力财力来研究如何合理搭配中式的硬帆和西式的软帆，让两个完全不同的东西完美的融合到一体，从而达到顺风逆风船只全都可以完美航行的目标。但是他们那里有很多中型船厂就可以制造千吨级以上的西式风帆商船，大型船厂更不需要多说，那么自然的也就可以制造风帆军舰。