第42章（1 / 2）

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“这个小的就不知道了，好像是从京城来了个大官，说是您的朋友，现在正在防守府里等着您呢，王大人命我速速将您请去。我先去了城门，又去了您家，走遍了大半个张家堡，总算是把您给找到。”

“小兄弟，辛苦你了。那我这就随你一同去吧，免得时间久了，你会受王大人的责骂。”

士兵连连点头，“感谢萧小旗，感谢萧小旗。”

萧靖北冲站在一旁的芸娘点点头，又折返到厨房同宋思年和田氏告辞，正准备出门，却见芸娘拿着烤干的官服和靴子从正房走出来。萧靖北笑了笑，暗暗感念芸娘的细心和周到。

防守府内的会客厅里，王远正在战战兢兢地招待从京城远道而来的贵客。桌子上摆了十几个上好的佳肴，可围坐在桌子旁边的却只有寥寥三人。除了王远，还有一位身材高大壮实的中年男子。坐在上位的，却是一位年轻的男子，他穿着绯色的袍服，胸前的补子上绣有虎豹的花纹，正是三品武官的服饰。他的面容极其俊朗，眼睛略带狭长，深邃明亮，鼻梁高挺端正，双唇紧抿，神色十分冷峻。

席上的几个热菜早已凉透，可这位贵客冷冷地坐在那里，既不举杯，也不拿筷，目光定定看着门外不言不语，一张俊脸有如寒冰，好似入定了一般。

今日下午，靖边城刘守备的心腹——靖边城镇抚高云峰带着这位贵客来到了张家堡，略略寒暄了几句之后，开门见山地就问堡内是否有叫萧靖北的军户。当得知萧靖北已是总旗后，贵客那张冰山般的俊脸终于露出了几丝笑意。

此时，酒席已备好多时，可是萧靖北却迟迟不至。眼看着贵客的脸色越来越冷，王远不禁又是心忧又是暗暗埋怨，张家堡统共这么大，也不知这萧靖北为何还未找来。

这贵客年纪轻轻，来头却不小。听高镇抚介绍，他是京城神机营的右掖副将，品级也很高，乃正三品都指挥敛事使。王远心想，这位副将这般年轻，却已是皇城里最威风的神机营的副将，还有这么高的品级，只怕背景来头不小，却不知和萧靖北是何关系。那萧靖北来自犯了事的长公主府，在京城贵族圈里盘根错节的关系肯定少不了。看这位贵客对萧靖北分外关心的模样，应该是他京城的友人……

王远正在胡思乱想着，却听得高云峰小心翼翼地对那贵客道：“大人，这酒席已备下多时，不如我们边吃边等？”

那贵客却摇了摇头，俊脸上闪过一丝不耐，淡淡道：“急什么，还早着呢，再等一会儿。”他的眼睛只那么略略一斜，其中凛人的气势却令已是从四品的高云峰不寒而噤，立即噤声不语。

王远更是大气也不敢出，他和高云峰对看一眼，苦笑了一下，便都正襟危坐，有如老僧入定般不言不语。

三人又等了一会儿。终于，门外传来士兵的通传声：“大人，萧总旗到了。”王远精神一振，却见那贵客更加激动，已是立即站起身来，急切地看着门口。

伴随着一阵寒风，萧靖北已经走了进来，身上还带着外面的雪花和寒意。他看到屋内的三个人，顿时愣住。却见那贵客已提步向萧靖北走去，嘴里激动地叫着：“姐夫！”

王远和高云峰均是目瞪口呆，如同石化般愣在哪里。却听萧靖北惊喜地道：“云泽，你怎么来啦！”

王远命下人将冷了的菜端下去，又上了几盘刚做好的热菜，终于开始了宴席。因萧靖北官职最低，此刻便只能坐下最下首，王远坐在他和那位京城贵客——孟云泽的中间。

“姐夫，自从上次一别，你我已有一年未见。这一年来发生的事情实在是太多，变化太快，好在你一切安好，我便也甚是心安。姐夫，我敬你一杯。”孟云泽端起酒杯，冲着萧靖北微微一笑，仰头一饮而尽。

萧靖北微微苦笑了一下，“云泽，我现在已经不再是你的姐夫，你还是唤我萧四哥吧。”说罢，也干了杯中酒。

王远坐在萧靖北和孟云泽中间，愣愣看着他们你一杯我一杯地对饮着，慢慢叙着旧。出于主人的责任和义务，他几次想插言却又无法插进去，还被孟云泽冷冷地看了一眼。

王远深恨自己坐错了位置，恨不得可以缩身遁走。他看着坐在自己对面的高云峰，见他也和自己一般的表情，便只好对着高云峰无奈地笑了笑，干脆自斟自饮、埋头苦吃，不再理会一左一右对饮的二人。

终于，孟云泽啪的一下放下筷子，站了起来，结束了这场尴尬的晚宴。他和萧靖北二人平分了三壶酒，可现在他们不但不见醉态，反而神色清明，眼神明亮，精神也格外抖擞。

王远和高云峰二人也陪着喝了不少，此刻却是有了几分醉意。王远晃晃悠悠地站起来，大着舌头道：“孟……大人，高……大人，下官已经……准备了两间房，供您二位休息。我们这里条件简陋，还请两位大人将就一下。”

孟云泽终于不再是一副冰山脸，他唇角一弯，露出了淡淡的笑容，却好似阳光冲破层层乌云，映照在冰山上，放射出耀眼夺目的光彩。

王远纵使酒醉，也有些愣住，却听孟云泽道：“多谢王大人的盛情款待。只是我与萧四哥许久未见，今夜想与萧四哥促膝长谈。”转身又对高云峰道：“多谢高大人今日百忙之中抽出时间，陪我来张家堡寻找友人。今日你受累了，还请就在王大人这里歇息。你在靖边城的事务繁忙，不如明日先行回去。我在这里逗留了两日后，便直接经宣府城回京，就不再去打扰刘守备大人了。”

高云峰虽多喝了几杯，神智却清明得很，忙道：“孟大人，下官的职责就是全程陪护您，怎能先行离去，自然是随您一起来，再随您一起走。只是，您回宣府城之前，还请去靖边城一趟。刘大人吩咐了，务必要请您再去府里坐一坐，好好感谢您这次带兵为靖边城和张家堡解围。”

孟云泽愣了下，摇摇头道：“惭愧惭愧，我这次所带兵力有限，又全部投入到了被鞑子主力军队围住的定边城，却是连一兵一卒都没有派到张家堡和靖边城来，实在是担不起刘大人的谢意啊！”说罢，他愧疚地看向萧靖北，心中却在暗暗后悔和后怕：早知萧靖北就在这张家堡，当时怎么着也要派一支人马过来解围。幸好张家堡居然能在敌强我弱的情况下死死守住。否则，他真的是愧对好友，愧对三姐……

高云峰能在众官员中成了刘守备大人的心腹，却也有着他的道理。听了孟云泽的一番话，他脸上的笑容反而更加真挚，“若不是孟大人带来的火器队打退了围住定边城的鞑子，周游击将军也不能抽身出来为张家堡解围啊。我们宣府城周边的这些个军堡此次能解除危机，都是孟大人的功劳啊。若不是您，我们只怕都已是鞑子的阶下囚了。”

王远一听，也忙过来凑热闹。“高大人说得极是。您这次大驾光临我们张家堡，实在是张家堡的一大幸事，令我们蓬荜生辉。明日我还要再次设宴，命堡里百户以上的官员都参加，好好感谢孟大人的解围之恩。”

孟云泽方才耐着性子和他们周旋了几句，此刻早已不甚耐烦。若不是想着这二人都是萧靖北的顶头上司，他哪有功夫和他们闲扯。他收敛了笑意，淡淡道：“王大人太客气了。只是孟某最不喜欢招摇铺张，你的好意我心领了，但是再次设宴万万不可。孟某此次到访一事，还请高大人和王大人为我保密，千万不要声张。这两日我就住在萧四哥家里，王大人不用太过费心。临走之时我自会前来和你告辞。”说罢，双手抱拳行了一礼，不由分说地拉着萧靖北出了防守府，留下王远和高云峰面面相觑，满腹疑惑。

作者有话要说：

☆、京城来的旧友（中）

夜深人静的张家堡，家家户户都关上了院门，熄灯上炕。四周黑漆漆的一片，只听得到呼呼的风声。

南北大街上，远远地出现了一团火光，衬映着两个高大的人影，肩并着肩，慢慢走着。

萧靖北和孟云泽踏着地上的积雪，发出沙沙的脚步声，在寂静的夜里显得格外清晰。萧靖北手里的羊角灯笼，发出温暖昏黄的光芒，在暗黑的夜幕里形成一个光圈，将他和孟云泽笼罩在其中。火光的照耀下，漫天飞舞的雪花也反射出奇异的微光。

方才他们走出防守府，回过神来的王远赶紧命人追出来给他们送来伞和灯笼。这点儿小风雪自然不在这两个大男人的眼里，萧靖北接过了灯笼，却谢绝了雨伞，任飞舞的雪花纷纷扬扬洒落在身上，正好可以醒一醒酒。

走了几步，被雪夜里的寒风一吹，稍微有些醉意的孟云泽只觉得头脑清醒了不少。刚才在防守府里，碍于王远和高云峰，他还有许多话未和萧靖北深聊。此刻，看着稳步走在身旁的萧靖北，只觉得他虽然穿着低等军官的棉衣，但精神状态却比在京城时要好上许多，他的面容更加坚毅，目光更加有神。和在京城时的压抑不同，现在的萧靖北好似焕发了新的生机，他的步伐稳健，身姿挺拔，整个人容光焕发，洋溢着一种勃勃的生气和自信。孟云泽看着他，不禁有些暗暗称奇。

“姐夫——”

“不是已经跟你说了的吗，不要再叫我姐夫了。”萧靖北打断了他，面上显出几分不悦。

孟云泽一愣，有些难堪，转念想到当时父亲逼着萧靖北与姐姐和离，只怕萧靖北心里仍有着怨恨，便讪讪道：“我这不是叫了这些年，都叫习惯了，一时半会儿改不过来嘛！”

“改不过来也要改。”萧靖北有些斩钉截铁地说。他想到当时在防守府，孟云泽激动地叫自己“姐夫”，听在王远和高云峰耳朵里，不知是怎么的震动。万一以后传到宋芸娘或宋思年那边，又不知会有怎样的波动。他看向佯装老成持重，实则仍是有些莽撞稚嫩的孟云泽，不禁暗暗叹了叹气。

“姐——萧四哥，你们家出事的时候，我正好被派到福建抗倭，等我回到京城时，你们家已经贴上了封条，人去楼空。他们那帮子人将你们的信息封存的很紧，我查访了许多人，才知道你们一家并未和你外祖英国公他们家一起充军到云南，而是单独充军到了宣府城一带，只是具体地方却始终查不出来。这些年朝廷判充军的惯例都是“北人充南，南人充北”，也不知为何单单将你们一家几口人充到北方边境？”

萧靖北淡淡笑了笑，无所谓地说：“谁知道呢，也许是为了防止我们充军后继续在一起密谋造反吧。”转念又想到，自己若不是充军到这北地的张家堡，又怎会遇上芸娘，成全一段姻缘。想到这里，他不禁露出了温暖的笑意。

“也许是你的名字叫的不好，大理寺那帮老头子们大概想着‘靖北靖北’，就让你到这北方边境来了。”孟云泽不再像之前在王远和高云峰面前一样冷着一张脸，而是又恢复成了那个神情活波、爱玩笑的年轻小伙。

萧靖北笑着摇了摇头，走了几步又问：“对了，你怎么到这张家堡来了？”

孟云泽心道，你总算记得问我了，面上却露出几分捉狭的笑容，“若我说是专程来找你，你可信？”

萧靖北似乎又回到了在京城时和一旁弟兄们斗嘴玩闹的日子，淡笑道：“我自然是想信。只是我知道这必不可能，你必定还有其他的公事在身。”

孟云泽收敛了笑容，丧气地说：“萧四哥你这人就是说话太透彻，容易得罪人。”说罢又笑道：“不过你说的很对，我此次前来，一半是为了找你，一半的确是因为公事。你知道兵仗局那帮家伙终于造出了还过得去的鸟铳了吧？”

萧靖北点点头，“当然知道。这次张家堡能够挡住鞑子的围城，这批鸟铳的作用不小。”