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吴氏给安了小凳子让砚台坐下, 又给他拿了吃的, 这才回过头来忙活。又听姜蜜说郭举人这回没带信来, 吴氏看她一眼：“我一见他们就知道, 还没打招呼那会儿就知道。”

“娘有神通不成？”

“不是什么神通, 其实道理简单得很。老大老二都是猪脑子, 哪怕想起要给我们送信也不会提前这么久去联络人家。”

“我是看郭举人他擅长经营这些, 前次赴京就结交了好些个朋友，人情往来挑不出错。就上一届，他会试没取上, 当时直接就可以走，结果在京城多待那么长时间，等馆选结果出来给我们捎了封信……我想着他这性子, 没准会主动上后山村问去。”

吴氏摆手：“三媳妇你人年轻, 只想到其一，没想到其二。”

姜蜜虚心求教, 问婆婆其二是啥？

“其二是咱分过家, 上次他拿着三郎的家书和那二百两银票到后山村, 正好看了出闹剧, 看不过眼还说了话的。以他的为人, 如果大郎二郎跟三郎兄弟和睦感情很深，哪怕从澧县到我们村要赶一两天路, 他也会走一趟去问问。没去问简单得很，怕本来没事问出祸事。站在郭举人的立场会想万一这封信里写的内容让三郎看了不痛快, 他大老远带封信来, 收信的还不见得会感谢他，你说何必？”

姜蜜顺着吴氏说的琢磨一通，还真是！

“我也是傻了，没想到这儿，还多嘴问他。”

“问就问了，没什么要紧你别放心上。要我说，他兄弟二人真有心总能想到法子，哪用得着我们替他考虑要怎么做？没家信来，也就是没心。”吴氏琢磨过了，要是家里遇上要紧事，他们哪怕联络上京的商队也会把信捎来，没信来就没要紧事，那头觉得不值当为点鸡毛蒜皮费那心思。这么想，家里应该挺太平的。

吴氏还说她：“我当娘的都想开了，他不惦记我就不惦记吧，你还想着他们干啥？”

姜蜜动动嘴皮，小声说：“是私心，我想着要是有家书送来，说不准会提提我娘家。我嫁人之前过的日子的确称不上如意，不过除了这院子里的几个人外，跟我最亲就是我爹。原先隔得近没啥感觉，也没惦记这一说，赌气的时候也会在心里想他不管我我也不管他，反正我都嫁出来了，不看他脸色过日子……这不是走得太远，出来的时间长了，从前受过再多委屈我都不想了，就想着那总归是我亲爹，见不着人有封信来跟我报个平安也好。”

姜蜜说着停顿了一下，又道：“我其实也有没做好的地方，上届殿试放榜相公中了二榜进士，后来还选进了翰林院。我当时满心想的都是寻摸院子搬家在京城安置这些事，忘记让三郎代笔单独写封信送回娘家。那会儿忙忘了，后来想起来也不顶事，还是听爹娘说出发之前去我家打过招呼，我爹他没有不高兴，我才踏实点。”

吴氏就是当娘的人，听着觉得亲家公命不错，他什么都没做好，闺女还没彻底同他离心，还惦记他。

“有孝心不是坏事，父母和子女之间谈不上公平。像你，你怀胎十月把砚台生下来，他小时候你天天夜里睡不好，要起来很多次；他稍微长大一点，你怕他学坏，不断教他做人的道理；他更大一些你要送他去开蒙，得准备束脩，还得做长衫这些；等他成人了，当娘的还要帮着相看媳妇儿；结了媳妇生了娃，那不还得帮忙带着？……付出这么多心血，你想过回报？谁敢保证自家孩子一定出息？当娘的是为了享他的福才把人养大？不是这么回事。”

“亲情就是笔烂账，任你把算盘打烂也算不清。就说我吧，原先瞧不上老大老二媳妇，看她们闹腾我又觉得老大老二估摸心里也有想法，不然咋不拘着媳妇儿？难不成真有男人管不住婆娘？你看我和老头子，平时我咋咋呼呼，遇上要紧事他发了话我还能跟他对着干？我不能啊。”

“想到这里我就明白了，我到底没把人教好，也不能说没教好，乡下地方不太看重这些，条件差的时候能把娃养活给他娶上媳妇儿就不错了，有几个天天提着耳朵给你讲大道理？没犯错就不管，错了收拾一顿，家家都是这么过的。”

“儿子长歪了，我要是在乡下住着我跟他计较跟他置气，我都走了还折腾什么？所以说上京之前，田地包括家禽家畜我都分给他们，也不知道哪天才会回去，当娘的得为他打算最后一回。”

“再说亲家公，他对你不上心，好歹给了口饭吃让你长大了还把你嫁到我们卫家来，现在苦尽甘来了吧？不光你，我都想多谢他，他要没把你嫁过来，咱家能过得这么红火？”

吴氏是真能说，姜蜜都听笑了：“我也这么想，不论初衷，我爹能把我嫁给三郎，我就觉得一切的苦都没白吃，他也对得起我了。等等看吧，要是老家没消息来，我送封信回去也使得，都三年没联络了。”

婆媳两个说话的时候，砚台低着头吃吃吃，吃得可认真了。

他吃好舔了舔手指，就扭头四处看。等这娃快要坐不住，晚饭好了。

吴氏端着饭菜往厅里送，姜蜜也要帮忙被拦下来：“看你端我提心吊胆，不如我多跑几趟。媳妇儿你兑点热水给砚台洗个手，带他回屋。”

“那娘多受累。”

“……别学三郎说话，文绉绉的我听着难受。”

“不说了，我不说了，娘忙着，我给砚台洗手去。”姜蜜说着往砚台那边走，砚台也站起来了，他眼神跟着奶奶端的肉，让姜蜜戳了一下才抬头看过来。

“娘？吃肉肉娘！”

“待会儿有你吃的，跟娘过来洗手手。”