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林举人送书信上京这个时间, 后山村那边也听说外头有人在写卫成的故事挣钱。村人无事都不会进镇, 更别说去书肆买书, 最初听说的时候, 都没人把它当一回事。结果那书越卖越好, 自然有人会去分析写书的是谁, 只要知道卫成老家的村子叫后山村, 就很容易想到书是出自他同乡之手。

之后只要遇见后山村人，知道这事的就会打听，也会告诉他们书里写了什么。

知道得越多, 大家伙儿越懵。

外面人只知道一个大概，他们却清楚，里面写的大小事件几乎都能同卫三郎的个人经历对应起来。他应院考之前卫家兄弟还算和睦, 三兄弟岁数相差不大, 毛蛋和砚台差那么多是因为老大成亲早，老三为应试多熬了几年, 二十才娶上媳妇儿……在他倒霉体质暴露出来之前, 家里上至父母下至兄嫂都指望着他, 盼他一切顺利, 出息之后带着全家享福。

出问题就是考秀才那几年, 他倒霉，给人看着很没有指望, 加上前头两房的儿子一天天长大，兄嫂就见不得公婆没个止境的支持卫成读书。

闹分家不像外面说是因为过不下去了, 是怕兄弟继续倒霉, 老人还支持他，投入换不来回报，谁肯干呢？

这些剖析别人都不敢写，只这个后山居士敢写，他这故事读起来特别真实，就是因为一个个人物都落到实处，从开始就点明兄弟反目的根本在利。

看过之后想一想，要是卫书生他没有那三年倒霉经历，兄嫂一定不会同他明着闹。后面很多事都属于情况已经不好，看不到挽回的可能，不如有好处就拿，破罐子破摔。

……

同村有些人心里觉得卫大卫二办了蠢事，也有人想了想，在那个前提下让很多人来做，都可能把事情做成那样。人眼界只有那么高，脑子只能想到那么多。

只能看到跟前一步的人，在能看十步远的人精心里可不就是傻子？

卫家这些是是非非外面人觉得新鲜，同村早就腻了，他们只关心一件事——

书是谁写的。

哪怕再不聪明也知道能写到这份上人不简单，把村里读书认字的拉出来遛一遛，能做到这种程度的太少了，最符合的看起来就是卫大顺。

除去卫成之外，村里其他读书人里听说他最聪明，也有十四岁，四书五经学得如何不知道，字早认全了。毛蛋在镇上读书，除去秋收假和年假之外，每旬才不过回来一次，他在外面的天数特别多，要真是他写的，村人毫不知情就能够解释了。

但是，不可能啊。

“照你的说法写书的人压根没给卫大卫二留脸，那就不可能是卫大顺？他还能去论爹娘的过错不成？”

“要不是卫大顺，我又想不到还能是谁……兴许你们误解了‘后山居士’的意思？”

“等等看吧，这个事，卫家那头怎么说也该比我们上心。”

……

卫大卫二包括他两家婆娘都气坏了，议论过很多次，就想知道浑写的是谁，本来一点儿线索也没有，直到年前一个多月，学塾放假让学生回去过年。

别人都回去了，陈氏等了两天还没见着毛蛋，她心里七上八下的，想着干着急不是办法，就进了镇。

陈氏去学塾那边，发现那边冷冷清清的，她心下更慌，就去寻了教毛蛋读书的夫子。夫子说放年假之前一个月他就没再来，还给指了地方，让陈氏去那头找人。

陈氏顾不得去找人，问夫子：“你说他已经一个月没来？？？他上一旬回家还在读书练字……怎么可能没读了，不可能啊。”

夫子听了也糊涂：“你是说卫大顺他是自己不读了，家里人不知道？都这么长时间，也没听人说？”

“周围的都还在村学识字，就他一个在镇上读书的，谁跟我说？”陈氏急坏了，问他为什么就不读了？是出了啥事？被学堂里其他人欺压了吗？

作为读书人，夫子平常不嚼舌根，看当娘的实在着急才迟疑道：“听说发财去了，一个月前他跟我说不准备再来，那时候气色看着很好，红光满面的，不像遭逢大难的样子。”

陈氏跟着回忆了一下，还真是！

毛蛋上个月回家三次，都卡着学塾旬休的时候，看着一切如常，否则家里也不会毫不生疑。陈氏才对毛蛋的安全放心一点，但还是着急，她着急想知道儿子搞什么去了，是被谁带坏了吗？都没顾得上跟夫子多说，就往人家指的地方去了。

过去之后还打听了一下，找到一处院子，房舍是青砖盖的，院子不大，还用砖墙围着。听说毛蛋人在这里，陈氏怎么都不敢相信，她原地踱了几步，过了会儿才壮着胆子过去拍门。

好一会儿之后，才听见里头有动静，院门打开，站里头的可不就是毛蛋。

他穿着靛青色的细棉布长袄，正纳闷谁会在这时候过来，往外一看：“娘？你怎么来了。”

“学堂放了你没回来，我进镇看看，夫子说你一个多月没去，你在干啥？”

毛蛋让他娘进院子，进来说。

陈氏皱着眉进去的，左右打量过，问：“跟谁借的院子？不去读书住这儿干啥？毛蛋你是干啥呀？”

平常陈氏都会注意，喊他尽量喊大顺，毛蛋他不爱听小名。这会儿陈氏顾不上了，毛蛋同样顾不上纠正她，他让亲娘进屋，给她端水拿点心，说在家待着麻烦，耽误事：“本来还想瞒一段时间，既然娘知道了我就明说吧。秀才举人我都不准备考了，我找到条发财路，不准备再赶科举。反正娘你催着我好生读书不也是为了发财？天下读书人那么多，九成都是穷读，有几个富？我能让你过好日子不就得了？”

不考秀才，不考举人，不赶科举，不读书了？？？

陈氏腿软，问他在做什么发财买卖？什么买卖能比考功名强？？

“我写书呢。”

提到写书陈氏想起来了……“后山居士真是你？？？”

哪怕先前再疼他，陈氏也顾不得了，抬手就要打人，毛蛋回头一阵翻箱倒柜从屋里一个隐蔽处翻出个红木盒子，拿着盒子往他娘怀里塞：“别动手，您先看看，打开看看。”

陈氏黑着个脸把盒子打开，从里取出厚厚一叠官票。哪怕再不认字，官票长什么样她还是知道的，当初挣那八十两的时候就见过，这个票子看着就很眼熟，仿佛是五十两面额的。

陈氏不敢相信，还觉得是不是看走眼了，她抬眼瞧向毛蛋。

毛蛋说：“这是上回送来的分成，五十两一张，娘数数。”

陈氏咽了咽口水，一张张官票点过去。

“五十、一百、一百五、两百……”她点到一千二百五，那双眼瞪得跟牛眼似的，“这是写书挣的钱？写那破书能挣这么多？？”

毛蛋深知危机已经过去，撇嘴说：“这才到哪儿？这才是一回分成，本来一千三，我拿到钱以后想求个清净安心写书置了这个院子，用掉了五十。娘你不知道，我在镇上读书就发现那种书特别好卖，因为三叔的经历比话本小说还传奇，这两年有越来越多的人拿他当素材，擦这边写他的故事。人家都赚了，没道理我做侄儿的干看着是吧？我学了学别人的套路，也跟着写了一点，写出来并不出彩，那个卖不好不是白糟蹋本钱，笔墨纸哪样不是开销？我想着反正外面人人都说咱不好，名声已经没了，不若抓住机会发笔财，有钱至少能过好日子，没钱不是穷挨别人奚落？……”

毛蛋从起因说到他跟人家的合作，说到干这行的前景。

“我们商量每三个月分成一次，以后书卖到更远的地方去，看的人更多，拿的只会比这个多不会少。再说我才写到哪儿？我才写到三叔中秀才，后面还能写好多年，您说这买卖值不？从今儿个开始，您想吃啥穿啥都成，我多写，娘躺着收钱，我的钱都给娘管，代价就是要受些议论。”

他们家里脑子最活泛就是毛蛋，毛蛋还特别了解自家几个，他娘实在得很，一心想发财，想过好日子，让读书考科举也是为这个。

既然发财路都摆在面前了，她怎么可能拦着？

这时候，毛蛋又下了一剂猛药，他噗通往陈氏跟前一跪，哭着说：“儿也知道不该那么刻画爹娘，可您要知道，世人想看的是我三叔平步青云的故事，都想学他，我得投其所好。我实打实的写，咱才拿得到钱，我要是胡编乱造污蔑诋毁朝廷命官，蹲牢房都有可能……儿子也是不确定自己有没有中举甚至中进士的一天，想到发财路就舍不得放弃，只想让娘也风光得意过好生活，您要实在不能接受，那儿子赔些钱给那头把合作断了。穷有穷的活法，了不起也就是窝窝囊囊蹲在乡下。”

陈氏险些跳起来，她声音陡然拔高：“不行！”

毛蛋还跪着，陈氏伸手把人拽起来，说：“我跟你爹都是猪脑袋，还是你灵光。儿你说得对，你不那么写我们也是挨骂的命，谁提到咱家还能有句好话不成？这骂不能白挨，能凭这个发财就太好了。你就在镇上暂时不要回去，好好写书，娘回去跟你爹谈谈，咱以后也是有钱人了，得合计看看该怎么过日子。”

过来的时候陈氏想的都是怎么不去学堂了？不读书怎么行？怎么带家里翻身？

回去这一路她再也没想那些，想着第一回就拿了一千多两，以后不断还有，还会更多……她本来那点难受全都没了。受人指点也不是一两天，挨几句骂有什么呢？反正发达了之后也要从乡下搬出去，搬远一点谁认识谁？

陈氏满心感慨，一颗聪明脑袋果然比什么都要紧。

家里谁都没想到还能拿老三写书，只毛蛋想到了，他写得还恨好，别人都爱看。又觉得后山居士这个化名也好，听着就很有文化的感觉。

用后世时髦一点的说法，陈氏就是个不忘初心的实在人，一切向钱看向厚赚。

你告诉她发财去了就再也不能赶科举，毛蛋以后不会有时间精力去做学问。她不在意，这有什么？

全天下多少读书人？几个真能当官？就算当了官，还不一定有这么挣钱。