第六百零三章 涌动（1 / 2）

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英国区，各个洋商围坐在房间里，小声而谨慎的交谈，满脸的警惕之色，又有浓浓的幽怨之意夹杂其中。

“史密斯，你作为东印度公司的代表，负责我们与中国行商的联系，现在这种情况，是不是应该负些责任？做些什么？”

一个洋商说完，其他人都望向了一个人，鹰钩鼻，目光阴鸷，低沉的回应道：“你想让我负什么责任？别忘了，我虽然是东印度公司在中国的总代理，但和你们一样，也被困在这里，又能做什么？”

还是那名洋商，听到这样的回答，眉头微微一皱，很是不满，但还是压住心中的火气，轻声说道：“史密斯，你应该知道，乾隆时期的那笔银子，我们这些商人虽然是主要放债人，赚得了不少的银子。但是，你们东印度公司也从中抽取了四成好处，作为保护我们这些商人的保护费。现在这个情况，中国新成立的大廣朝，要求当年多得的银子必须归还，你们东印度公司是不是应该有所表示，为我们这些人偿付一些？”

“对对，哈德逊说对，既然中国的朝廷要求掏出那笔银子，才能离开广州，你们东印度公司必须吐出来那四成的银子。否则，大家都别回国，都别好过！”其他人纷纷附和道。

然而，史密斯将双臂撑在桌子上，露出一个不以为然的神色，淡淡地说道：“各位先生，先不说那件事情不是我经手的，那笔钱已经过了那么多年，早就作为公司的盈利，进行分红了。你们觉得，让那些资本大佬们吐出来一大笔钱，可能吗？”

“何况，你们也知道，尽管我是公司的代表，在这里或许权力大一些，但在公司里面，只不过是一个小小的职员，只能向上反应问题，你们觉得东印度公司的那些大佬们，会为了我的小命，我的死活，交出一笔保证金，让中国的新朝廷放我回去？又或者吐出那笔银子？”

“实话跟各位先生说，我从来没有这个念头，指望东印度公司的高层救我回去。不瞒你们说，一直以来，我在那些厂房从未缺过工，如果那些中国人没有骗人，刨去居住饮食的费用，我的工资应该还有残留，足够我回国的路费，搭乘法国商人的商船。”

一时之间，众人被史密斯说的没脾气，根本无法反驳，即便再怎么为难史密斯，诚如他所言，东印度公司根本就不会管这些，他们只在乎赚钱，赚取白花花的银子。

可是，众人又不想放弃，如果他们交出那些银子，可以说，他们将会变得一无所有，连船员和水手的雇佣费用都支付不起，何谈返回家园？

一时之间，这些商人突然有些羡慕那些水手和船员起来，因为，根据大廣朝的规定，那些水手和船员只需报备一下，填一些资料，随时都能够走人，离开中国，不用支付任何费用。

然而，他们这些商人不同，不仅要缴纳贸易税。曾经放债的，还要将多余的返回。否则，就会扣船、扣人、没收财产，充当那些贸易税和放债多得的一部分。

就在这时，史密斯那阴鸷的眸子中闪过一丝邪恶之意，阴测测的说道：“各位先生，如果你们真的不想偿付那笔银子，也不是未尝不可？也不是没有办法，就看各位的决心与选择。”

此言一出，立即吸引了所有人的注意力，都是眼前一亮，露出希冀之色，仿佛能够省去一笔银子，连忙问道：“快说快说，史密斯，究竟是什么方法，才能不用缴纳这笔银子？”

史密斯并未立即回答，而是小心而紧张的看了看四周，尤其是门窗的方向，确认没有人偷听之后，一切都很安全，这才压低声音的说道：“这还不简单，中国就是一只会下金蛋的鸡，一旦这个什么大廣朝收取关税，抽取咱们的利润所得，东印度公司以及他后面的大英帝国不会放任不管的。而且，正逢帝国殖民的高峰期，中国刚经历过一场大战乱，大廣朝新成立，你们觉得，作为日不落的大英帝国以及其他国家，会放过这么一个绝好的机会？不对这遍地是财富的地方做些什么？”

众人都是经年累月往来于世界各地的老手，什么样的事情没见过？史密斯只是稍稍那么一点，他们就明白了，露出恍然之色，连连点头，心中一想，确实如此。

在各个陆地板块，尤其是滨临海洋的地区，西方各国都在攫取各自的利益，进行殖民，扩大势力范围。自己等人前来中国贸易之时，东印度公司不正与法国打得难解难分，争夺在印度的势力范围吗？

一些人心动了，一些人犹豫了，还有一些下定决心，一定要离开中国。不管是哪种情况，一旦有国家攻打广州，最先倒霉的就是他们这些商人。

不是每个人都明白这个道理，明白的也没有点破。因为，那些明白人想要投机取巧，想从那些不明白人手里借钱，即便是利息高一些，也愿意。