第415节(2 / 2)

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“我们从苏州城内引开杭州营,不过那位赵统领很快就察觉中计,引兵回城。”陈曦肃然道:“我们甩开追兵,乔装打扮,就在苏州城附近打听情况。”随即肃然道:“公主,杭州营如今驻守在苏州城内,此外苏州城周边的王母信徒聚集到城中驻守,眼下的苏州城,已经掌控在王母会手中,以奴才的估算,除了城中原有的兵马,再加上此后入城的王母叛军,苏州城的兵力现在应该不下于六七千之众。”

麝月微点螓首,神情凝重。

她想要扭转江南的局面,就必须要将苏州城重新夺回,但以现在的情况,想要夺回苏州城简直是异想天开。

莫说去夺取苏州城,是否能守住沭宁城,也是个严峻的考验。

“草民将情况打探清楚之后,已经利用飞鸽向京都那边报讯。”陈曦道:“此外苏州叛乱,如此大事,也必然已经有人快马向京都禀报,所以朝廷现在应该已经着手商讨平叛的计划了。”顿了顿,道:“一开始各路叛军都是向苏州城方向聚集,不过这几天叛军都是向沭宁城方向聚集过来,奴才觉得事有蹊跷,所以混进了叛军之中,打听出殿下和秦大人可能在城中。”

麝月在城中已经待了四天,那夜秦逍骑马带着公主冲营入城,必然早已经传散开。

秦逍笑道:“所以少监大人潜伏其中,准备烧毁粮仓?”

“正是。”陈曦点头道:“我们这两天暗中搞清楚了粮仓的情况,精心计划,今日叛军利用人质威胁董县令开城,我们就在队伍之中。那个右神将残忍卑劣,本来我们还准备等上两天再下手,不过仔细想想,也不要再给他们时间,干脆就在今晚动手,好在一切顺利,叛军粮仓被毁,对他们应该是沉重的打击了。他们即使今晚立刻派人前往苏州城求粮,等那边准备好,再派人送粮过来,最快的速度,至少也要大后天才能赶到,我倒想看看,明后两天,那位右神将拿什么喂饱这几千兵马的肚子。”

吕甘在旁道:“即使是正规的朝廷兵马,若果两三天没有粮草,大家都在挨饿,都可能出现兵变,就不必说这群乌合之众了。”

陈曦想到什么,轻声道:“殿下,叛军虽众,可是据我们这两天的观察,他们却存在一个致命的弱点。”从腰间扯下了黑色腰带,递给秦逍,道:“秦大人,你可瞧见叛军有什么不一样的地方?”

秦逍接过黑腰带,说是腰带,自然与真正的腰带不同,其实就是一条黑色的粗布带子,横系在腰间之用。

“你这样一说,我还真想起一件事情。”秦逍看向麝月,道:“公主,你可记得,叛军兵卒腰间都缠着腰带,但颜色却不相同。我记得其中有一些人是系着红色的腰带,但大部分人却是系着和少监大人这条相同的黑腰带。”

麝月点点头,显然也早就察觉这一点,问道:“陈曦,腰带颜色不同,可有什么说道?”

“有。”陈曦点头道:“腰间系着红色腰带,就证明在这次叛乱之前,那些人就已经加入了王母会,是真正的王母信徒。他们少则一两年,多则七八年,深受王母会的蛊惑,对王母会言听计从,是叛军的真正骨干。而黑腰带则是此番叛乱之后,王母会从各地村镇强行拉进队伍的普通百姓,这些人其实并不信奉什么王母,成为叛军的一部分,完全是因为害怕王母会的屠刀。”

秦逍眼睛亮起来,陈曦带来的这个情报,当然是十分重要。

“其实江南是我大唐比较富庶之地。”陈曦缓缓道:“公主,恕奴才直言,如果是贫瘠之地的百姓,赋税徭役沉重,衣不遮体忍饥挨饿,他们对朝廷生出怨恨,为了能够吃饱肚子,或许真的会举旗反叛。不过江南百姓的赋税虽然也不轻,但大多还能够吃饱肚子,我大唐的百姓,只要不将他们逼入绝境,让他们吃饱穿暖,他们就不会存有谋反之心。”顿了顿,向城外看了一眼:“所以在奴才看来,王母会选择在江南发起叛乱,虽然确实让人猝不及备,但却也正因为如此,王母会在江南的根基其实谈不上牢固。”

秦逍微微点头道:“秦大人所言极是。如果官府盘剥,地方贫瘠,有人率众叛乱,确实可以让许多无路可走的百姓甘心追随,但江南百姓还不至于走投无路,所以除了那些被蛊惑的王母信徒,真正想要谋反的人其实并不多。”

“红腰带是被蛊惑,而黑腰带是被强迫。”陈曦道:“王母会知道红腰带是他们的虔诚信徒,是真正的骨干,所以在军中对他们的待遇比黑腰带要好得多。他们是想以此收买红腰带之心,可恰恰如此,让黑腰带感觉不公。”冷笑道:“虽然王母会那群人凶残无比,禁止兵卒私下交谈,但这两天下,我可以明显察觉到,黑腰带对红腰带是存了怨恨之心,这叛军就像一对干柴,如果在合适的时机将火星丢上去,他们很可能会自己乱起来。”

吕甘忽然道:“公主,还有件好消息。”

“你说。”麝月此时心情愉悦不少。

吕甘道:“王母信徒四处劫掠,强行将百姓拉进叛军队伍,其实已经激起了江南百姓的民愤。据我们所知,许多村镇已经开始自发的组织起来,许多地方的乡绅将壮丁聚集在一起,以此来保护老弱妇孺和自己的财产。这些天叛军杀了不少地方的官吏,也让更多的地方官员胆战心惊,他们和地方乡绅联起手来,聚集青壮,打造兵器,囤积粮草,那是做好了抵抗叛军的准备。”

“不错。”陈曦点头道:“就在昨天,有一队王母会众去劫掠一个镇子,竟然被组织起来的百姓杀了十几个人,剩下十几人狼狈逃回来。还有一队人还没靠近村子,发现村子里竟然埋伏了不少人,不敢进去。”看向麝月,道:“殿下,您被困沭宁县城的消息,已经开始被人传了出去,现在恐怕已经有许多地方知道你正坐镇沭宁城抗击叛军。只要沭宁城一日不破,江南那些反抗叛军的力量就会拥有信心,而且会有越来越多的人站出来抵抗叛军,等到我们坚持到朝廷派出的援军,那时候平定叛乱,必然是所向披靡。”

麝月和秦逍入城之后,城外的消息也就被阻隔起来,无法知道这几天江南到底发生了什么变化,听得陈曦这番话,麝月心情更是欢喜,问道:“可知道杭州那边是什么情况?苏州钱家叛了,江南七姓中的其他六姓有何动作?”

“目前为止,还没听说杭州和扬州也叛了。”陈曦道:“奴才一直在想,其他六姓是否在等苏州这边的消息。”

“哦?”麝月问道:“你是说他们在等本宫的消息?”

陈曦犹豫一下,终是点头道:“奴才以为,在他们的计划之中,利用内库案引诱公主前来江南是第一步,第二步应该是在公主没有察觉到他们阴谋的情况下,利用公主攻打太湖盗,除掉心腹大患,如果一切顺利,太湖盗最终被铲除,那么第三步就是挟持公主,打出公主的旗号,如此一来,在公主旗号下,江南三州都将起兵谋反。”冷笑道:“他们的第一步确实得逞,不过后面的计划却出现了岔子,公主顺利从苏州城脱身,钱家的任务失败,如此情况下,钱家没有退路不得不立刻叛乱,但其他世家察觉公主并没有受钱家控制,也就不敢轻举妄动了。”

麝月微微点头,秦逍亦觉得陈曦的分析确实有道理,冷笑道:“所以苏州这边是要想尽办法打下沭宁城,抓住公主,只有公主被抓,其他六姓才敢起事。”单手背负身后,不屑笑道:“这钱家看来倒是成了其他六家利用的工具了。”

第681章 大战在即

叛军营地中,黑腰带丁甲望着粮仓那边冲天的火光,也是大惊失色。

军令森严,叛军各队兵卒虽然看到那边大火冲天,却没有人敢靠近过去,虽然守卫粮仓的兵士竭力救火,但整座粮仓在夜风之中火势熊熊,到后来甚至救火的人都不敢靠近。

丁甲这样的叛军士兵多如牛毛,眼睁睁地看着粮仓被焚,心情各异。

“才叔,粮仓烧了,咱们明天吃什么?”丁甲看了身边的才叔一眼,压低声音问道。

被强拉过来成为叛军,丁甲身不由己,但至少每天还能吃上一口饭,可是如今连粮草都被焚毁,丁甲心情低落,难道从明天开始就要挨饿?

叛军的兵士虽然都是普通百姓,但其中不乏许多精明人,这些人心里都清楚,沭宁县城方圆百里之内的村落几乎都被洗劫一空,也正因如此,粮仓才会囤积大量的粮草。

如今粮草被毁,再想在周围搜集粮草,困难无比。

甚至有人知道,前几天能够迅速搜集到诸多粮草,只因为王母会突然起事,许多村庄在毫无防备的情况下,被王母会突然袭击,村中的粮食才被劫掠,壮丁也才被强拉入伍。

但王母会四处劫掠的消息已经传开,许多村镇都已经有了防备,再想劫掠钱粮就不再像之前那般容易了。

这两天依然有红腰带外出抢掠粮草,但满载而归的已经是越来越少,甚至有几支队伍还损失惨重。

才叔四下看了看,见到许多兵士都在交头接耳窃窃私语,显然大家的担心都是一样,压低声音道:“没有粮食,谁都不会卖命,先不要妄动,看看其他人明天是什么反应。”

“大伙儿会不会就这样散了?”丁甲轻声问道。

才叔也不知道该如何回答,只是低声道:“别人怎么做,咱们照做就是。”

快到天明时分,粮仓的火势才熄灭下来,虽然竭力抢救,但抢出的粮食连一成都没有,反倒是有数人因为救火而被烧死。

叛军士气低沉,当黎明的第一丝曙光洒射到大地之时,所有人却都听到了号角声响。

这当然不是早餐的营号声。

各队队正听到号角声,立时召集自己手下的兵丁,吩咐所有人都拿起兵器,迅疾向集结处跑去。

集结之处立着一面大旗,在晨曦的风中迎风飘扬。

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