第20章（2 / 2）

宋时便点了点头：“安先生也跟我过去。方才他们到衙门递状子, 说是车停在这边时叫人翻过了, 却只丢了几匹丝绸，没丢小件贵重的器物, 实在可疑。我担心是王家的人故意制造混乱, 要在这边有所作为, 待会儿你们带我的人把附近排查一遍。”

虽然这场排查只是查给巡按大人看, 说起来有点浪费警力, 但这院里住的都是各地来告状的，人口流动性大，周围也多半是租住的贫户, 人员混杂，说不定就有小偷之类混住其中。趁这机会叫差役们上街巡视一回，也能起个敲山镇虎的效果，加强这一带的治安。

接下来么，他就要带巡按大人去看看王家案犯的羁押环境了。

那衙役落在背后，看了黄巡按几眼，忽然“哦”了一声，与旁边人说：“难怪我看他眼熟，这不是方才听祝姑姑唱曲儿的外地客人？咱们当时也在附近呢，竟没个人发现有人上了他们车，偷了东西……”

他们当时喊了捉贼没喊？

黄大人目不斜视迈着方步前行，一派读书人的矜持，只当听不见人背后议论。宋时也只顾着对身边的衙役、民壮安排搜查事宜，边走边说，领着黄大人一行进了院子，到正堂坐下，歉然道：“原不该让两位进这羁押重犯的腌臜地方，可外头实在没有空房了，两位先生见谅。”

黄巡按体谅地说：“舍人客气了。其实我们倒不讲究这些，不然就让我等晚上住在这里，别叫那些告状的人搬走了吧？”

不成，这边相当于临时看守所，哪儿有看守所住客人的？

宋时坚辞拒绝，叫那差役带民壮出去走访，顺便把车里的垫子、吃食搬过来。他自己身边只留两个武艺高强的民壮，待会儿陪他到院子里巡视，探望犯人。

黄大人朝师爷打了个眼色，田师爷便问：“恕在下冒昧，我等可否请那位唱《白毛仙姑传》的小姐进来唱一曲？”

宋时站在门边沉吟了一下，答应道：“可以，我叫人请她来。”他又叫一个民壮去找祝姑姑，朝两人拱拱手：“两位先生宽座，恕我失陪。”

他离开屋子不久，祝姑姑便叫人引进了正堂。

她已经卸下戏妆，脸上只淡淡擦粉涂脂，仍可看出秀美风情，却掩不住年龄痕迹。额发那几缕俏皮的刘海也抿了上去，长发在头顶盘起，用巾帼结束住，身上穿原的艳色湖丝长袍、褙子也换成了普通的棉布长裙，看着便不像少年，而是个三十余岁的美妇人。

她怀抱琵琶，向黄大人和田师爷躬身施礼，温柔地说：“奴祝氏见过两位相公。”

这……这年纪有些不对啊。

黄大人与田师爷对视了一眼，田师爷便禀着他风流书生的本色问道：“祝小姐就住在这告状房里，每天唱《白毛仙姑传么》？之前我们见祝小姐妆扮新鲜，是你自己想出来的，抑或是何人教的？”

祝姑姑掩唇笑道：“不过是奴年纪大了，淡妆藏不住老态，故作浓妆，放下些头发妆少年人罢了。两位先生若嫌奴这副面貌不堪侍奉，奴便再去妆扮上来。”

这妆是宋时精心帮她弄出来的戏剧妆。

却不是贴片子头的舞台妆，而是建国初期戏剧电影中常用的，妆容略淡、眼线略细、额头梳一撮小刘海的，更自然的妆容。宋时从小常在戏曲频道看戏和戏剧电影，倒觉得电影里的妆扮比舞台上的简单好看，就给她弄了这种版本。

——反正这时代的小姑娘都敢把铅汞往脸上涂，用酥油调合矿物颜料弄成的油彩对皮肤的伤害也不能更大了。

不过戏剧妆容不是他发明的，宋时不肯揽功，只说是别处看来的。祝姑姑以为他是不愿叫人知道他为一个年老色衰的伎女创制新妆，便将口风咬得紧紧的，只说是自己弄的。

黄大人也不是好色之人，知道这妆容不是某位才子画的，便失去兴趣，又问：“小姐在此唱《白毛仙姑传》，莫非也是要告王家的？这曲子是谁为你作的？”

祝姑姑还记得下午见这两人时，他就拦着人问东问西的，现下又不知怎地蛊惑宋舍人送他们到告状房住，又来探自己口风，心下暗自防备，只敷衍道：“起初是外子听了一个王家卖人的故事，改写成一段套曲叫奴学唱，却不料唱起来后，那王家人认出是自己家事，百般逼迫我们。奴夫妇无奈，只得住进这里，以免遇害。”

那个卖人的故事……难不成是之前所见那容色苍老的妇人？

他试探着问祝姑姑，这走江湖的人却乖滑，不如宋舍人那样年少质朴，有问便答。黄大人和田师爷再三试探，也没能从祝姑姑口中问出几句有用的东西，只知道她曲中唱的故事是王家上下许多人的恶行拼凑出来的。

虽没有一个真实的白毛仙姑，可那些被他们逼害死的姑娘，却比剧中还活着的杨喜儿更悲惨。

黄巡按透过敞开的纸窗看向院墙外，问道：“那外面住的都是告王家的人？不是说王家的犯人已经有不少判了刑的，只差几个有功名的没判了么？”

祝姑姑摇头：“不光是告王家的，还有林家徐家那些大户旧族……哪个家里没这等事。原先的老爷们不敢管这些人家，佃农、小户们只能忍着捱着。如今忽然来了个青天，敢治王家这有功名、有官人撑腰的大户人家的罪，别处的人自然也有些念想了。”

难怪那几家急着到省里告状，原来不是担心宋县令欺凌大户，不是回护同为本地势族的王家，而是怕宋县令像对王家一样，将他们家中犯下的案子也彻查严办了。

他微微冷笑，目光从院墙转到院内，正好看见宋时检查完了内外安全，要到西厢去看犯人。黄巡按心中一动，便请祝姑姑为他唱一段《白毛仙姑传》。

祝姑姑欣然拨弦而唱，歌喉一亮，满院人的精神自然都集中到了她身上。黄大人观察一阵，见守院之人专心盯着院外，留下来盯着他们的武平差役也听得如痴如醉，没人注意他们，便叫田师爷和随行差役给他打掩护，悄然退出正堂，绕向西厢房外偷听。

此时天色已有些昏暗，正好掩饰他的身形。他顺着耳房与西厢房间的夹道过去，想听听宋舍人进去，凑近了却才发现，这关犯人的厢房竟是用的玻璃镶窗户——他们方才待的上房倒是普通纸窗。

这玻璃极剔透，乍看是雪白的，让人错以为是白瓷、琉璃之类，细看才知道是透明无色的玻璃后面贴着纸，纸上有些略粗的木丝还清晰可辨。这样透明的玻璃，如今也就是大州府的官窑还能烧了，小地方的匠人多半儿还是学前朝的法子烧些药玉，他在福州府都罕见这样好的匠人。

武平县也不知是海外运来的玻璃，还是得了好匠人，依太祖传下的技艺烧的，竟舍得用在监禁犯人的地方，实在大方！

黄大人恍了恍神，才想起如今不是关心玻璃的时候，回去拿了个杯子，贴在外缘薄木板上偷听起里面的动静。

他附耳细听，正好听到宋时铿锵有力的声音：“你不愿招便不招罢，家父手中已集了许多物证，更有直指你指使犯罪的证词——不光是告你的那些平民百姓作证，更多的是你王家子弟自己替你供出来的。看这两边厢房里，你王家那些佳子弟都争着要供出你的罪状换得减刑呢。”

有一个年迈苍老的声音怒喝：“宋时小儿，你以为说这些便能挑拨我王家血亲之情！做梦！王家世代居于乡里，不是你一个外来官员说动就能动的！王某的祖父是受过圣上嘉奖的能臣，你父不过是个小小举人！伧父！”

屋里有呼喝声，像是民壮在斥责，很快又平静下来，只剩下了宋时的声音：“朱太尊早已将你家这几个有功名之人的犯案卷宗递往省里了，只待提学大人剥了你们的功名，便可直接凭那些证供入罪。我劝王老先生趁这几天反思反思平生害过多少人，免得上堂审问时叫苦主揪着打了，还不知是哪家打的。”

那“王老先生”给他气得竟有些破音：“我倒要劝你小心！你父子如今没有桓家撑腰，不过是个小小的举人县令，再加些下户贱民，岂能憾得动我王家这根深叶茂的世族！”

“……我便明告诉你，本城富户乡绅已联名上省里告你父亲贪赃枉法、治河不利、凌虐大户、冤陷生员……巡按黄大人已受理此状，不日便要到武平拿下宋新民，为我王家伸冤，我且看你父子又是什么下场！”

我怎么不知道我要拿下宋令父子，还答应了给王家伸冤？

黄大人听着犯人嚣张的声音，简直想冲进去表明身份，叫世人知道他不是几个乡绅富户就能随意糊弄的。不过此时不是显露身份的好时机，还该再武平多探访一阵，也顺便查查那些去省城向他诉冤的人家都做过什么。

他压下怒火，正要收起杯子重回堂上，门外却忽然响起一片动地的马蹄声、呼喝声、尖叫声，那马蹄声竟径直踏进了告状房的大院里！

黄御史心中念头纷涌，整整衣冠朝外走去。身后琵琶声歇，他带来的差役和田师爷也纷纷起身从堂上赶往外面。

而刚刚还在与王钦对峙的宋时已赶在众人之前跑出厢房，厉声喝道：“关闭院门，从里头顶住！差役都拿上刀，没有的去厨房旁取长竹竿！不许任何人踏进羁押罪人的院子一步！”

门外却有人高呼：“是祝公子，不是闹事，是祝公子带着人进来了！”

是县丞大人的公子，不用担心了。

话音未落，一道满是焦虑的声音却已随着马蹄声传入院中：“宋三哥，出大事了！城外汀州卫的人来衙门里报信，说本省巡按御使黄大人在武平县境内失踪了！御史大人随行的差役说是武平城西一家姓林的有意绑架御史，指挥使黄大人如今已抄了林家，又按着巡按大人离去时的路线找到现在，仍没找着大人！”